Publisert i 1983 i Maya Angelous diktsamling Shaker, Why Don't You Sing , "Caged Bird" handler om opplevelsene og livssynene til en gratis fugl kontra en burfugl. Metaforen til de to fuglene illustrerer forskjellen mellom privilegium og makt, og lidelse og motstandskraft. Det symboliserer også forskjellen mellom afroamerikanere og hvite mennesker under Civil Rights Movement.
Født 4. april 1928 som Marguerite Annie Johnson, Maya Angelou var en amerikansk dikter, borgerrettighetsaktivist og forfatter. Hun har skrevet syv selvbiografier / selvbiografisk fiksjon, som fokuserer på barndommen hennes og livet som ung voksen. Angelou hadde en vanskelig barndom og fikk forferdelige overgrep i en alder av 8 år, som førte til at hun ikke snakket på nesten 5 år. Det var i løpet av denne tiden hun oppdaget sin kjærlighet til bøker og ord og hennes evne til å huske ting og ta i verden rundt seg. Som ung voksen danset hun og sang. Hun skiftet også navn til Maya Angelou, da det var mer tydelig og minneverdig. Angelou var en aktiv del av borgerrettighetsbevegelsen, og var nær med Malcom X og Dr. Martin Luther King, Jr. Hun døde 28. mai 2014 i en alder av 86 år.
"Caged Bird" handler om 2 fugler: den ene er fri og den andre er i et bur. Diktet handler om hvor forskjellige livserfaringene deres er.
Fuglene symboliserer forskjellen mellom afroamerikanere og hvite under Civil Rights Movement-tiden. De symboliserer også livet som noen med privilegier og makt versus livet som en som lider og må være motstandsdyktig.
Noen av Maya Angelous andre kjente verk inkluderer: