A comédia é definida como uma obra literária escrita com o intuito de entreter e divertir os leitores. Em uma comédia, os personagens podem sofrer de alguma forma, mas são tipicamente situações cômicas com resultados positivos.
Embora o gênero seja chamado de comédia, nem todas as comédias literárias são engraçadas da maneira tradicional. Ao contrário dos protagonistas das tragédias, que muitas vezes são complicados e imperfeitos, os protagonistas dos quadrinhos tendem a ser menos realistas, simples e até tolos. Os enredos cômicos tendem a incluir alguns elementos de tristeza e sofrimento, mas geralmente resultam em um final feliz, com o protagonista chegando a uma realização positiva de algum tipo.
Existem elementos importantes para uma comédia literária bem escrita. Primeiro, deve haver muita expressão e comunicação entre os personagens e os personagens e o leitor. Em segundo lugar, eles devem ser originais e despreocupados, com escrita inteligente. Uma boa comédia tem a mistura perfeita de tolice e entretenimento, embora não seja muito grosseira, mas às vezes apenas grosseira o suficiente. Finalmente, o tempo e o ritmo são importantes. Para manter os leitores entretidos, o uso de certas palavras em determinados momentos e o padrão da história são essenciais.
A palavra comédia está ligada ao verbo grego que significa “festejar” e inspira-se nas travessuras lúdicas do deus grego Dioniso, um deus do vinho e do teatro. Aristófanes, um dramaturgo cômico, escreveu mais de quarenta comédias, algumas das quais eram obscenas e ofensivas. Os antigos gregos costumavam usar as comédias como forma de zombar de homens poderosos e vaidosos, retratando-os como tolos e excessivamente indulgentes. William Shakespeare escreveu várias comédias, que diferiam de suas tragédias dramáticas. Alguns padrões comuns de enredo que ele usou incluem discussões entre personagens, identidades ou disfarces equivocados, engano e personagens superando obstáculos para que possam se reunir. A maioria das comédias de Shakespeare girava em torno do amor e da tensão e paixão que o acompanha.
Existem muitos tipos de comédias, incluindo tragicomédia, comédia romântica, comédia sentimental e comédia de humor negro. Embora as obras do gênero comédia tenham se originado principalmente como peças, há muitos romances modernos que são considerados comédias e divertidos para as crianças lerem.