Um antagonista está no caminho dos objetivos do protagonista em uma história, mas nem sempre são maus ou destruiu o protagonista; Às vezes, eles simplesmente entram no caminho. Eles compartilham muitos dos mesmos traços de protagonistas, incluindo a bravura, a inteligência, impulsionada por um objetivo e feroz lealdade. Eles também geralmente têm algum tipo de falha, bem como o protagonista, que os torna mais acessíveis e realistas para o leitor. Também pode haver múltiplos antagonistas em um trabalho que cada um está no caminho do protagonista em algum momento. Por exemplo, o antagonista no início dos Mil Sombra Esplêndida é Rasheed; no entanto, que rapidamente se transforma em uma luta entre Mariam e Laila, que então evolui para uma amizade onde eles são enfrentados contra Rasheed e o regime talibã. Às vezes, o antagonista em uma obra de literatura não é uma pessoa ou criatura; Em vez disso, pode ser uma força da natureza, ou uma norma social que o protagonista deve lutar. Por exemplo, nas terças-feiras com Morrie, o antagonista é a ALS de Morrie, uma doença que está rapidamente perdendo tempo de Morrie, tornando cada vez mais crucial revelar suas lições importantes para Mitch Albom antes que ele morra. O objetivo principal de uma força antagonista ou antagonista é criar conflitos para o protagonista. Sem conflito, o protagonista não pode crescer, mudar ou alcançar novos entendimentos de si mesmos ou de seu mundo.
