V literatúre tvoria dilemy ústredný konflikt, s ktorým sa mnohí protagonisti stretávajú. Niekedy tieto dilemy dokonca spôsobili zmeny v spoločnosti a histórii! Bežné dilemy zahŕňajú: klasické, etické a morálne.
„Jama a kyvadlo“ je krátky príbeh o hrôze, ktorý využíva detailné zmyslové obrazy, aby v čitateľovi vyvolal strach a hrôzu. Tieto prvky v kombinácii s uvedomením si blížiacej sa záhuby postáv buď kyvadlom ostrým ako žiletka, alebo hĺbkovou priepasťou, vytvárajú ďalší poeovský svet zúfalstva, strachu a túžby po vykúpení.
Vypravovateľ utiekol z kyvadla, ale vidí, že v momente jeho úteku sa kyvadlo zastaví a je vytiahnuté späť až k stropu. Vie, že je teraz sledovaný. Začína si všimnúť žeravú vôňu horiacich stien a pohyb stien, keď menia tvar komory. Má strach z jamy, ale prijať aj múry ho tiež zabije.
Šmykľavka: 2
PROBLÉM 1
Ak sa vypraviteľ pokúša posunúť späť na steny alebo sa do nich dostať, zomrie, ale nezomrie tým, že spadne do temnej jamy.
Šmykľavka: 3
PROBLÉM 2
Ak vyroznávač dovolí steny, aby ho tlačili smerom k jamke, nakoniec nebude mať inú možnosť, ako padnúť cez stranu.