En forfatter skaber humør for at hjælpe med at udvikle en histories indstilling, tegnets roller i historien og det følelsesmæssige respons læseren skal have for begivenhederne, der finder sted. Stemningen kan skabe spænding, frygt, lykke, vrede eller ro. Tegnene er typisk påvirket af stemningen i en historie, og det dikterer ofte deres handlinger. Stemning skal typisk fremkalde et mentalt eller følelsesmæssigt svar fra læseren, og hjælpe dem med at fordybe sig bedre i historien. For eksempel sætter Edgar Allan Poe's "The Raven" den mørke, kedelige og dystre december aften stemningen for den mystiske rapping på døren, som fortælleren skal mønstre modet til at åbne. Læseren holdes i spænding og spekulerer på, hvad lyden er og senere, hvad denne gigantiske fugl ønsker fra fortælleren. Stemmens stemning kan skabe foreshadowing, og det kan svinge i hele plottet. Stemning adskiller sig fra tone, fordi stemningen i en historie er læsernes forhold til tegn og begivenheder; tonen er forfatterens holdning til de tegn og begivenheder, der udfolder sig i plottet.
Bemærkelsesværdige eksempler på humør i litteratur
"Vinden voksede stærkere, og Jem sagde, at det kunne regne, før vi kom hjem. Der var ingen måne. Gadelyset på hjørnet skærer skarpe skygger på Radley-huset. "
"Men aldrig til i aften, aldrig indtil nu, / Gik jeg igennem et storm, der faldt i brand. / Enten er der en borgerlig strid i himlen, / Eller verdenen, alt for sur med guderne, / Tilintetgør dem til at sende ødelæggelse. "
"Åh, jeg husker klart, at det var i den dystre december; / Og hver særskilt døende ember gjorde sit spøgelse på gulvet. "
