Al comienzo de la historia, Isabel creía que ella y su hermana obtendrían la libertad tras la muerte de su esclavista, Mary Finch, como se indica en su testamento. Sin embargo, el sobrino de Mary, Robert Finch, vende a Isabel y Ruth a una pareja leal: el Maestro y la Señora Lockton de la ciudad de Nueva York. Los Lockton tratan a Isabel y Ruth con brutalidad y abuso. Mientras que se espera que Isabel refleje la lealtad de sus nuevos esclavizadores, un nuevo amigo llamado Curzon la convence de que espíe para los Patriots, con la esperanza de que al brindarles su ayuda, les otorgue su libertad. Isabel puede obtener información valiosa de sus esclavizadores leales y pasarla de contrabando a los Patriots, ¡incluida información sobre un complot para asesinar al general George Washington!
Después de que Madame Lockton vende cruelmente a Ruth, Isabel busca la ayuda del coronel Regan con la esperanza de que la recompense por su valioso servicio, pero él se niega a ayudarla y envía a Isabel de regreso a los Lockton. Isabel enfrenta graves consecuencias por sus acciones. Madame Lockton castiga a Isabel marcando la letra “I” en su mejilla. Posteriormente, su amigo Curzon le muestra a Isabel amabilidad y lealtad cuando él la ayuda a ponerla a salvo, así como la ayuda compasiva de Lady Seymour, la tía adinerada de Lockton.
Mientras tanto, los Patriots han sido expulsados de la ciudad de Nueva York mientras los británicos, bajo el mando del general Howe, ocupan la ciudad. El general George Washington enfrentó su primera gran derrota al verse obligado a retirarse. Muchos prisioneros fueron hechos cautivos, incluido Curzon. Isabel continúa ayudando a los Patriots y en secreto les lleva comida a los prisioneros y a Curzon. Cuando Madame Lockton descubre esto, castiga a Isabel con tanta severidad que Isabel sabe que es hora de reunir el valor para escapar. Contra todo pronóstico, Isabel roba un pase, saca a Curzon de la prisión y los rema a ambos a través del Hudson hacia Nueva Jersey. Aunque Isabel ha escapado de sus esclavizadores, todavía no ha encontrado la libertad. La novela termina con Isabel y Curzon huyendo en Nueva Jersey. Isabel está decidida a encontrar a su hermana Ruth y ha descubierto una fuerza interior y un coraje que la ayudarán.
Chains no solo es una novela fascinante y convincente, es valiosa para enseñar a los estudiantes sobre el período de tiempo, la esclavitud y la Revolución Americana. La novela hace referencia a numerosas personas, lugares y eventos fácticos e incluso comienza cada capítulo con una cita de una fuente primaria. Este libro complementaría cualquier unidad sobre la esclavitud y la Revolución Americana, ya que ofrece múltiples oportunidades para discusiones y análisis en profundidad.
