Kaikki kirjalliset teokset voidaan luokitella kahdella tavalla: kaunokirjallisiksi tai tietokirjallisiksi. Tietokirjallisuus on totuudenmukaista ja totuudenmukaista kirjoittamista. Vaikka kaunokirjallisuuden ensisijainen tarkoitus on viihdyttää, tietokirjallisuus on yleisemmin tarkoitettu tiedottamiseen. Tietoteokset voidaan suunnitella säilyttämään tietoja, välittämään opastavaa tietoa tai kertomaan tosi historiallisia tai elämäkerrallisia tarinoita.
Varhainen tietokirjallisuus muodosti yleensä pääkirjat, kronologiset tilit, lainsäädännön, kirjeet ja muut perusasiakirjat. Ajan myötä nämä käytännölliset muodot kehittyivät erityisiksi genreiksi, mukaan lukien elämäkerta, omaelämäkerta ja muistelmat. Tietokirjallisuusluokkaan kuuluu myös joukko nykyaikaisia arjen tekstejä. Sanomalehdet, aikakauslehdet, oppikirjat ja ohjekirjat ovat kaikki tietotekstejä, joita lukijat voivat kohdata säännöllisesti.
Vaikka tietokirjallisuus perustuu totuuteen, tämä ei tarkoita, että se olisi puolueeton. Suuri osa tietokirjallisuudesta on vaikuttanut kirjoittajan näkökulmasta. Kuten fiktiossa, sanan valinnalla ja lauserakenteella on tärkeä rooli tietokirjailijan hienovaraisten harhojen välittämisessä. Esimerkiksi omaelämäkerrat sisältävät yleensä kirjoittajan erityisen vinon ja käsityksen itsestään ja muista elämässään. Tietokirjallisuus sisältää myös mielipidekirjoituksia, kuten pääkirjoituksia ja puheita. Nämä ovat tosiasiallisia siinä mielessä, että ne edustavat sitä, mitä puhuja tai kirjoittaja todella uskoo tai haluaa saavuttaa.
Kirjallinen tietokirjallisuus on tietoteosten osajoukko, joka sisältää kaunokirjallisuudesta yleisemmin esiintyviä tyylillisiä ja luovia elementtejä. Kirjallinen tietokirjallisuus sisältää elementtejä asetuksista, hahmoista, juonesta ja teemasta. Joissakin tapauksissa tämä genre on sisältänyt jopa tietokirjallisia romaaneja, tyyliä, jonka 1960- ja 70-luvuilla lyhyesti popularisoi Truman Capoten In Cold Blood . Sen tyylillinen joustavuus ja temaattinen syvyys todistavat, että tietokirjallisuus voi olla yhtä hienostunutta kuin klassinen kaunokirjallisuus.
Tietokirjallisuus viittaa kirjoituksiin, jotka perustuvat faktoihin, todellisiin tapahtumiin ja oikeisiin ihmisiin. Se on fiktion vastakohta ja sisältää genrejä kuten elämäkertoja, historiaa ja informatiivisia tekstejä.
Tietokirjallisuus esittää tosi tarinoita, todellisia faktoja ja faktatietoa, kun taas fiktiota on keksitty kirjoittajan toimesta ja sisältää kuvitteellisia hahmoja tai tapahtumia.
Esimerkkejä tietokirjallisista kirjoista oppilaille ovat elämäkerrat, tieteen kirjat, historian tekstit, uutisartikkelit ja ohjeet.
Tietokirjallisuus on tärkeää opetuksessa, koska se auttaa oppilaita oppimaan todellisesta maailmasta, kehittämään tutkimustaitoja ja rakentamaan taustatietoa kaikilla oppiainealueilla.
Opettajat voivat käyttää tietokirjallisia tekstejä opettaakseen lukutaitoa, tukeakseen luonnontieteiden ja yhteiskuntaopin oppitunteja ja rohkaistakseen oppilaita tutkimaan heitä kiinnostavia aiheita.