George Orwell var en britisk politisk essayist og romanforfatter som er best kjent for sine politiske skrifter som kritiserer totalitære diktaturer. Spesielt var Orwell spesielt kritisk for Sovjet-Russland, og veldig opptatt av hva fremtiden kunne holde for Vesten hvis de tillot regjeringen å ha for mye kontroll.
Eric Arthur Blair var det virkelige navnet til George Orwell. Han ble født i India i 1903, men tilbrakte en god del av sin barndom som oppvokst og utdannet i England. Han kom tilbake til Asia i en alder av 21 år og ble politimann i Burma, som inspirerte to av hans kjente verker, burmesiske dager og "Skyt en elefant."
Blair var veldig politisk og trodde voldsomt at demokratisk sosialisme var fremtiden. Han kjempet i den spanske borgerkrigen fordi han ønsket å beseire fascismen. Han ble såret i krigen, som sidelined ham for andre verdenskrig. Han jobbet for BBC hvor han utviklet en distast for at propaganda ble presset ut av regjeringen til India for å motvirke den anti-imperialistiske nazistiske propagandaen.
Blair er best kjent for sin novella Animal Farm , publisert i 1945, og hans roman 1984 , publisert i 1949. Animal Farm er en politisk allegory av hendelsene som førte til den russiske revolusjonen fra 1917 da Stalin-sovjettene fikk makt. Han skildrer både Josef Stalin og Leon Trotsky som griser som forsøker å benytte Karl Marx kommunistiske idealer til sine dyrevenner på en gård de overtar og ringer Animal Farm. Napoleon (Stalin) fortvinner snart Snowball (Trotskij) og gjør ham til en syndebøtte, som han praktisk bruker for å opprettholde sin egen kraft. 1984 er en kraftig advarsel om farene ved å la regjeringen få for mye kontroll over tankene og livene til borgerne. Winston Smith lever i en verden kontrollert av partiet, ledet av storebror, og tale eller tanker mot partiet straffes av tortur eller død. Verden er i en konstant krigstilstand, som holder alle opptatt, mens regjeringen sikrer at de er bedre uten å måtte tenke for seg selv.
Mens 1984 var en anerkjent suksess, hadde Blair ikke mye tid til å nyte det. Han døde av komplikasjoner fra tuberkulose i 1950 i en alder av 46, men hans verk har utvilsomt formet en forsiktig oppfatning av statlig makt og forstyrrelser helt siden.
"Hvis frihet betyr noe i det hele tatt, betyr det retten til å fortelle folk hva de ikke vil høre."
"Ta bort ytringsfrihet, og de kreative evnene tørker opp."
"Den som kontrollerer fortiden styrer fremtiden. Den som styrer nåtiden, kontrollerer fortiden. "