Freak the Mighty er en populær roman skrevet i 1993. Den forteller historien om Max Kane, en syvende klasse som er formidabel i vekst, men sliter med en udiagnostisert læringshemming og traumet med å miste moren til vold i ung alder. Maxs nye nabo Kevin "Freak" Avery ser ut til å være det polære motsatte. Freak er ekstremt liten og har en glupsk kjærlighet til læring kombinert med et imponerende ordforråd som stammer selv lærerne! Freaks størrelse skyldes en sjelden genetisk lidelse som gjør det vanskelig for ham å gå. Etter å ha slått et vennskap, tar Max å bære Freak opp på skuldrene, og dermed blir "Freak the Mighty" født: klar til å starte oppdrag, drepe drager, hjelpe jomfruer i nød og navigere i den stadig forræderiske verden på ungdomsskolen!
Freak the Mighty er historien om Max Kane, en syvende klasse som tar etter faren sin ved at han er veldig stor i vekst. Til tross for at størrelsen på en voksen ser ut, har Max problemer på skolen og har vanskeligheter med å få bestått karakter. Han har en udiagnostisert læringshemming kombinert med traumer fra å miste moren til vold i ung alder. Men når Max møter Kevin "Freak" Avery, begynner livet hans å endres.
Kevin, med tilnavnet Freak, er ekstremt liten for sin alder, bare rundt tre meter høy i 7. klasse. Han lider av en sjelden genetisk lidelse som gjør det vanskelig å gå, og han har benstøtter og krykker. Til tross for størrelsen er Freak ekstremt godt lest og har et forbløffende ordforråd. Freak ser ut til å vite alt om alt! Han er spesielt glad i litteratur og eventyrhistorier som de som handler om "King Arthur". Begge guttene har vanskeligheter med å navigere i ungdomsskolen og slår et usannsynlig vennskap.
Max og Freak danner et nært bånd og drar på mange opplevelser sammen. Max bærer ofte Freak opp på skuldrene som tjener dem kallenavnet "Freak the Mighty" fordi de sammen er ustoppelige. De overminner mobbere og deltar på alle klassene sine sammen med Freak og hjelper Max til slutt å lære å lese og skrive. Freak forteller Max at han en dag vil få en "Bionic" -kropp for å hjelpe til med tilstanden. Et av Max og Freaks eventyr fører dem hjem til Iggy og Loretta Lee, to ekskriminelle som for første gang avslører for Freak (og leseren) at Maxs far er Kenny "Killer" Kane, og sitter i fengsel for drap.
Maxs far drepte moren sin da Max bare var fire år gammel. Kane har sittet i fengsel siden den gang, men er på prøveløslatelse til tross for protestene til Maxs besteforeldre. En natt mens Max sover, kidnapper Kane ham og tvinger ham til å komme med seg til Iggy og Lorettas bygård i en rekke kjente leiligheter. Kane binder sønnen sin og forteller ham at han i alle år var urettferdig fengslet og at han aldri myrdet noen. Når Max forteller faren sin at han vet at han drepte moren sin, og at han husker det levende, blir Kane raseri. Kane er i ferd med å drepe både Max og Loretta, som prøvde å komme ham til hjelp. I en sjokkerende vri krasjer Freak gjennom vinduet og kommer til unnsetning akkurat i tide ved å overliste Kenny med en vannpistol!
Politiet ankommer og faren til Max blir sendt tilbake i fengsel. Imidlertid er deres lettelse kortvarig da Freak kort tid senere får et anfall og blir hastet til sykehuset. Det er på sykehuset at Max får vite at Freaks historie om en "bionisk" kropp var nettopp det - en historie. Han visste at han ikke ville overleve tilstanden sin, som kalles Morquio syndrom, men ønsket å gi Max noe å håpe på. Før Freak går bort, gir han Max en tom notatbok som forteller ham om å skrive om alle opplevelsene deres sammen.
Max tar Frees passering veldig hardt. Han er deprimert i omtrent et år før han til slutt innkaller mot til å ta ut den tomme notatboken som Freak ga ham og begynne å skrive. Det er her når leseren innser at boka vi har lest er nettopp det: Max endelig kanaliserer sin sorg til å skrive om hans og Freaks "uovervinnede" vennskap og deres episke eventyr.
Oppmuntre elevene til å lese historien nøye og fremheve viktige detaljer som de kan finne første gang. Når elevene leser historien andre gang, råd dem til å fokusere på de fremhevede delene og hvorfor de er viktige for fortellingen og hvordan de kan brukes til diskusjon.
Diskuter med elevene den sentrale ideen og den tiltenkte leksjonen av forfatteren for leserne. Be elevene notere ned eventuelle sentrale ideer de kan tenke seg og støtte analysen deres ved hjelp av fakta fra teksten. For eksempel kan vennskap være den sentrale ideen i historien, men det er mange andre mindre temaer som depresjon, offer, kriminalitet, etc.
Start diskusjonen med å stille generelle henvendelser som fremmer kritisk tenkning, for eksempel "Hva tror du forfatteren prøver å formidle gjennom karakterene?" eller "Hvordan påvirker settingen historien?" Gi elevene litt tid til å samle tankene sine og foreslå et godt avrundet svar.
Sørg for at hver elev får lik sjanse til å snakke og delta. Før klassediskusjonen kan lærere bruke teknikker som tenk-par-del eller små gruppesamtaler. Lærere kan også foreslå individuelle aktiviteter for elevene og gi individuell tilbakemelding slik at ingen elever føler seg utenfor.
Oppsummer diskusjonens hovedpunkter før du ber elevene vurdere hva de har lært eller fått ut av det. Oppmuntre elevene til aktivt å lytte og delta i klassen og gjøre det til en vane å ta notater.
Kevin og Max, som er de fullstendig polare motpolene til hverandre, men likevel har et felles vennskapsbånd, er hovedpersonene i historien. Grim, Max sin bestefar, og Gwen, Max sin mor, er andre viktige karakterer.
Tittelen "Freak the Mighty" refererer til det spesielle båndet som Kevin og Max deler. Den fokuserer på deres unike eiendeler og hvordan de, når de er forent, utgjør en mektig kraft. Kevin og Max ble også gitt denne tittelen fordi Max pleide å bære Kevin på skuldrene på grunn av hans fysiske tilstand.
Ja, «Freak the Mighty» ble omgjort til en film i 1998 kalt «The Mighty». «Max the Mighty», en annen bok av Rodman Philbrick, er en fortsettelse av Max sin fortelling.