Myszy i ludzie to krótka powieść Johna Steinbecka o mało prawdopodobnej parze pracowników migrujących w Kalifornii. George i Lennie mają ze sobą niewiele wspólnego, a kiedy większość ludzi spotyka tę parę, zastanawiają się, dlaczego są razem. George Milton jest małym, inteligentnym mężczyzną, podczas gdy Lennie Small jest duży i silny, ale ma umysł dziecka. Cechy Lenniego sprawiają, że jest niezdarny i nieprzewidywalny i często wpędza dwóch mężczyzn w kłopoty.
Powieść opowiada o przyjaźni, samotności i niespełnionych marzeniach. Dla George'a i Lenniego mają nadzieję na ciężką pracę i zaoszczędzenie wystarczającej ilości pieniędzy, aby pewnego dnia mieć małą własną farmę. Kiedy oboje zaczynają pracę na nowym ranczu, mężczyzna imieniem Candy podsłuchuje ich marzenie i oferuje dużą sumę pieniędzy, jeśli będzie mógł do nich dołączyć. Po raz pierwszy George i Lennie widzą swoje marzenie w zasięgu ręki.
Jednak niepełnosprawność rozwojowa Lenniego szybko stawia przyjaciół w tarapatach. Lennie przypadkowo zabija swojego szczeniaka, a potem przypadkowo zabija kobietę na ranczu. Kobieta była żoną właściciela rancza, który wdał się w bójkę z Lenniem i przegrał. Ranczer i tłum rozwścieczonych mężczyzn wyruszają, by znaleźć i zabić Lenniego. Wiedząc, co zrobi tłum, George niechętnie najpierw zabija Lenniego.