Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatten die Alliierten einen der teuersten Kriege der Geschichte erlebt und gewonnen. Dutzende Millionen Kombattanten und Zivilisten waren umgekommen, große Teile Europas lagen in Trümmern, und die Macht der Atomwaffen war entfesselt worden. Viele suchten Frieden und die Gelegenheit, ihre Häuser, Nationen und Leben wieder aufzubauen. Der bevorstehende Frieden wäre jedoch unvollkommen.
Zwei Länder würden zu Weltmächten aufsteigen: die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion. Der eine gründete sich auf Prinzipien der Demokratie und des Kapitalismus, der andere auf einer Nation, die aus den Ideologien von Karl Marx und den kommunistischen Theorien hervorgegangen war. Beide würden um Macht, Position und Kontrolle in globalen Angelegenheiten kämpfen. Das Ergebnis war ein ideologischer Krieg: Der Kalte Krieg.
Ehemalige Verbündete gegen die Achse, die USA und die UdSSR waren noch vor den letzten Schüssen des Krieges uneins. Europa war reif für eine Umgestaltung, und beide Länder wollten diesen Wandel diktieren. Das Ergebnis waren jahrzehntelange Stellvertreterkriege, Propaganda, Spionage, Weltraum-, Atom- und konventionelle Wettrüsten sowie allgemeines Misstrauen zwischen Ost und West. Die Ereignisse, die den Kalten Krieg definieren, haben vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis zum Fall der Sowjetunion 1991 unauslöschliche Spuren in den globalen Angelegenheiten hinterlassen.
Mithilfe der Aktivitäten in diesem Unterrichtsplan können die Schüler erklären, analysieren, veranschaulichen und Schlussfolgerungen ziehen, wie sich die Ereignisse nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelt haben und welche Ereignisse, Zahlen und Ideen den Kalten Krieg definieren.
