Charles Dickens'i jõululaulu on paigutatud Victorian Inglismaale. See on lugu murtud mehest, kelle rikkus on muutunud tema ainsaks kireks elus. Noore mehena oli Ebenezer Scroogel oma elus armastus ja perekond, kuid pärast mitmeid tagasilööke kaotas ta soovi olla osa ühiskonnast, osa perekonnast ja sisuliselt hooliv inimene. Üks üksildane ja külma jõululaupäev, Scrooge läheb voodisse ja teda külastavad neli kummitust: tema vana (surnud) äripartner, jõulupidu kummitus, jõulupühi kummitus ja jõuluvõistluse kummitus. Scrooge näeb pärast avanevat seiklust, ajast ja mälestustest läbi sõitmist, samuti jahutavat, hirmutavalt üksildast külastust oma potentsiaalsesse tulevikku, kui ta näeb vigu oma väsitavatel viisidel ja ärkab jõulude hommikul uut meest, täis elu, armastust ja põnevust jagada oma rikkust ja ettevõtet inimestega, kellega ta oma elu jagab.
Viktoriaanlikus Inglismaal on Ebenezer Scrooge jõukas, vana mees, kes on hästi tuntud oma perekonnale ja töökaaslastele nagu nõrk ja külm südamlik inimene. Palju Scrooge vennapoeg, kes püüab teda tahtmatult leida, Scrooge järjekindlalt tõuseb oma nina kutsetesse liituda perekonnaga steriilsete pidustuste jaoks, “Bah! Humbug! ”Samuti mõjutab Scrooge karmid viisid Bob Cratchit, Scrooge assistent oma raha laenamise poes. Scrooge on oma rahaga nii karm, et ta ei lase Cratchitil söele süüa lisada, vaatamata külmumisele.
Kui lugu algab, saame teada, et Scrooge pikaajaline partner Jacob Marley on hiljuti surnud. Pärast lühikest tutvustust Scrooge nördimustele näeme, et Scrooge läheb koju ja valmistub voodisse. Scrooge ärkab oma juhatusel Marley - või täpsemini - tema kummitusega. Marley on selleks, et hoiatada Scrooget selle kohta, milline on tema tulevik, kas ta ei peaks oma teed parandama ja oma südame avama oma elu inimestele. Marley ütleb Scroogele, et ta ootab öö läbi kolme vaimu.
Esimene vaim, jõulude minevik Ghost näitab Scrooge stseene oma elust nooremana. Scrooge, kuigi hoidke oma „Bah! Humbug! ”, Liikub nähtavalt tema perekonna nägemuste ja tema mineviku armastuse ja kord peigmehe poolt. Vaatamata oma püüdlustele suhelda oma palju õnnelikumate minevikuga, ei saa kummitus seda lubada ja ta on liiga vara tagasi oma magamistuppa, et oodata järgmisel visiidil.
Teine vaim, jõuluvana kummitus, näitab, mis toimub praegu oma vennapoegade ja tema töötaja Cratchiti perekondadega. Scrooge tunneb raskusi, mida Cratchiti perekond läbib, sealhulgas ei ole piisavalt raha õige jõulude söögiks, ja noorima poja Tiny Tim'i haigust. Kõigest hoolimata teeb Tim härra Scroogele. Scrooge näeb ka oma vennapoegapüha, kus vennapoeg naine räägib, kui kohutav Scrooge on, kuid vennapoeg jääb oma onu juurde. Scrooge on šokeeritud sellest, mida ta tunneb. Aga jällegi jäävad küsimused vastuseta ja ta naaseb voodisse, et oodata oma lõplikku visiiti.
Erinevalt eelmistest külastustest on jõuluvõistluse kummitus hirmuäratav ja ennustav. Ta ei näita Scrooge'le midagi südamest soojendavat või puudutavat, vaid ta näitab talle, kus ta lõpetab, kui ta ei naasnud sellesse, nagu ta oli noormees. Ilma räägita ei suuda vaim edasi anda, et Scrooge peab surema armastamatut, õnnetut meest, keda mäletatakse kohutava inimolendina, kui ta jätkab oma praegust kursust. Scrooge on hirmunud selle pärast, et ta mõistab, et ta on kaotanud armastuse ja sõpruse rõõmu oma elus.
Alustades ärkamine, ei kaota Scrooge sammu. Ta taastub kohe, uus mees, kellel on helde ja rõõmsameelne suhtumine. Ta ei karda osta suurimat kalkunit Bob Cratchiti pere jõulusöögiks, rõõmsalt šokeerides kogu rühma. Scrooge üllatab ka oma vennapoega üllatusvisiidiga, mida ta on korduvalt tagasi lükanud.
Lugu lõpeb lunastustundega kellegi jaoks, kes elas rõõmsalt elu, kuid läbi aja ja vaevu muutus “Scroogeks”.
