Gloriana Hemphill, jonka lempinimi on Glory, on 11-vuotias tyttö, joka kasvoi Hanging Mossin pikkukaupungissa Mississippissä 1960-luvulla. On kesä 1964, joka tunnetaan nimellä "Freedom Summer", eikä Glory toivonut sen olevan mitään. Hänen sisarensa Jesslyn ei halua tulla nähdyksi hänen kanssaan, Frankie käyttäytyy oudosti ja yhteisöallas sulkeutuu! Vaikka ihmiset sanovat, että altaassa on halkeamia, jotka kaipaavat korjausta, Glory tietää paremmin. Glory Be on upeasti kirjoitettu historiallinen fiktiotarina, joka kuvaa tarkasti elämää etelässä kansalaisoikeusliikkeen aikana, jolloin toivoa oli, mutta todellisesta tasa-arvosta oli vielä kaukana todellisuutta.
Glory ja hänen paras ystävänsä Frankie tekevät kaiken yhdessä. He rakastavat erityisesti yhteisöaltaassa käymistä. Eräänä kuumana kesäkuun päivänä uima-altaan aidalle ilmestyy kyltti: allas on suljettu korjausta vaativien halkeamien takia! Glory haisee jotain hämärältä; altaassa ei ole halkeamia, vain vanhat neulat ja karkea pureskelukumi. Miten tämä voisi olla? Kävi ilmi, että Gloryn epäilykset pitivät paikkaansa: kaupunki sulki uima-altaan, jotta mustat eivät voineet käyttää sitä. Glory oli raivoissaan.
Samaan aikaan kaupunkiin tulee ihmisiä pohjoisesta. Heidät tunnetaan nimellä Freedom Riders, ja he ovat Mississippissä auttaakseen kotoutumista ja yhtäläisiä oikeuksia kaikille. Glory tapaa tytön nimeltä Laura, joka on täällä äitinsä kanssa. Hänen äitinsä työskentelee Freedom Clinicissä tarjotakseen mustille tasavertaista terveydenhuoltoa. Glory pitää Laurasta, mutta monet kyläläiset eivät. Gloryn sisko Jesslyn on myös ystävystynyt pohjoisesta pojan kanssa nimeltä Robbie. Robbie, kuten Laura, ei ole kuin monet kaupunkilaiset, eikä siitä pidetä ollenkaan. Heidät tunnetaan häiriötekijöinä, eivätkä Hanging Mossin ihmiset halua heidän kaltaisiaan ympärilleen.
Frankie käsittelee omia ongelmiaan kotona. Hänen vanhempi veljensä JT on yhtä ilkeä kuin heidän isänsä ja iskee usein Frankietä. Glory on surullinen nähdessään heidän ystävyystaistelunsa, mutta hän silti kertoo Frankielle suuren salaisuuden Robbiesta: hänet pidätettiin Pohjois-Carolinassa mustan ystävän puolustamisesta. Tämä tieto tulee julkisuuteen, ja Jesslyn on raivoissaan sisarelleen, koska tämä höpöttää. Näyttää siltä, että Glorylle mikään ei mene hyvin, kun hän haluaa vain juhlia 12-vuotissyntymäpäiväänsä uima-altaalla ystäviensä ja perheensä kanssa.
Asiat alkavat kuumeta kaupungissa, kun uima-altaaseen murtaudutaan, ja Lauraa syytetään. Glory tietää, ettei Laura tehnyt sitä, mutta on liian myöhäistä; Lauran äiti on päättänyt olla jäämättä Hanging Mossiin. Robbie kohtaa JT:n ja hänen ystävänsä, ja he hakkaavat häntä armottomasti. Robbie ja Laura palaavat kotiin pohjoiseen, koska kumpikaan ei tunne oloaan enää turvalliseksi Mississippissä. Kun kirjastonhoitaja neiti Bloom järjestää kiitosjuhlan kirjastossa kaikille, jotka auttoivat heinäkuun neljännen paraatissa, Glory tuo Emman, joka on perheen musta piika ja Gloryn erittäin rakas ystävä. Vaikka monet eivät edelleenkään pidä siitä, että Emma on juhlissa tai ajatuksesta integraatiosta ollenkaan, Glory on iloinen nähdessään, että kaupunki alkaa yhdistyä. Ehkä muutos on lähellä.
Glory Be on tarkka ja hyvin kirjoitettu kuvaus siitä, millaista elämä oli etelässä kansalaisoikeusliikkeen aikana. Opiskelijat liittyvät ikääntymisen tilanteisiin ja hahmojen kohtaamiin ongelmiin, kuten ystävyyteen, hyväksyntään ja perheeseen, ja oppivat samalla myös tärkeästä ajasta Amerikan historiassa.
Yksitoistavuotias Glory on tarinan päähenkilö. Muita tärkeitä hahmoja ovat Frankie, Jesslyn, Laura, Robbie, JT, Emma ja Gloryn isä, veli Joe.
Glory Be kertoo nuoresta tytöstä nimeltä Glory, joka kasvoi Mississippissä 1960-luvulla. Kun kaupungin uima-allas suljetaan, jotta mustat eivät voi käyttää sitä, Glory alkaa ymmärtää ympärillään olevaa rasismia.
Vuonna 1961 joukko mustia ja valkoisia kieltäytyi istumasta niille osoitetuille paikoilleen julkisissa busseissa, jotka oli erotettu toisistaan. Heidän tavoitteenaan oli haastaa erottelu joukkoliikenteessä.