Zbog Winn-Dixie je šarmantna priča o djevojčici čiji se usamljeni život poboljšava nakon spašavanja i druženja s lutalicama. Ova priča zagrijava ljubavnika psa i dotakne čitatelje koji su doživjeli gubitak ili tugu u životu.
Indija Opal Buloni je mlada djevojka koja živi sa svojim ocem, propovjednikom, u parku prikolice. Na vožnji trgovine, Opal pronalazi trgovinu u neredu kao prljavi pas koji prolazi gore i dolje niz prolaz. Umjesto da psa ode u funtu, Opal tvrdi psa kao svoje, i naziva ga nakon trgovine: Winn-Dixie. Opal ga vodi kući svome ocu u nadi da će ga zadržati; Winn-Dixie pobjeđuje preko propovjednika svojim širokim osmijehom i šarmantnom osobnošću.
Opal i propovjednik brzo shvate da ovaj pas ne voli ostaviti na miru: vuče se od jastuka za ležaljke, odmotava toaletni papir i urla ako je vezan van. Opal i njezin otac nemaju izbora nego dovesti Winn-Dixie u crkvu s njima. To u početku donosi malo kaosa, ali još jednom Winn-Dixie osvaja srce svima dok hvata miš, ali ga nježno drži u zubima, pažljivo ne povrijediti.
Kako počinje izgledati zdravo, Opal odluči da mu donese novi remen i ogrlicu iz Gertrudeovih kućnih ljubimaca. Ne može si priuštiti stvari i pita Otis, vlasnika trgovine za kućne ljubimce, ako ona može raditi za njega kako bi platila svoje željene stvari. Nije iznenađujuće, Winn-Dixie osvaja Otis (i njegov papir Gertrude) i Opalu dobiva posao. Opal je oduševljen novim prijateljima koje je zahvalila Winn-Dixie.
Jednog dana Opal vozi svoj bicikl pored kuće Dunlap i Stevie Dewberry; počinju je slijediti i šapćući iza leđa. Braća ju zafrkavaju zbog približavanja kući koju navodno živi vještica. Prije nego što ga može zaustaviti, upire ravno u dvorište vještice. Opal odluči da voli svog psa više nego što se boji vještica pa ona ide za njim. Evo, Opal susreće "vješticu", Gloria Dump, crinkly, vrsta, stara žena s lošim vidom. Gloria traži od Opala da razgovara o sebi kako bi je ona vidjela svojim srcem. Opal je oduševljen što joj sve govori: kako joj nedostaje mama, kako se njezin otac skriva u njegovoj "kornjačkoj ljusci", kako je dobila posao, kako je pozvana na zabavu i kako su dječaci Dunlap joj značili. Gloria zamišljeno sluša sve što Opal dijeli.
Te noći postoji strašna oluja koja budi Winn-Dixie. Opal i propovjednik utvrdjuju da ima patološki strah od grmljavina; shvaćaju da moraju pažljivo gledati Winn-Dixie tijekom grmljavina kako ne bi pobjegao.
Jednog dana u knjižnici, gospođica Franny Block govori Opalu, Winn-Dixie i Amandi o svom pradjedu i građanskom ratu. Gospođica Franny im daje sve Littmusove pastile, bombon kojeg je izradio njezin pradjed. Svatko pokuša i slaže se da je slatkiša mješavina korjenastog piva, jagode i žalosti. Opal prepoznaje da svatko osjeća neku tugu, iz prošlosti, unutar njih. Također shvaća da ne može suditi ljude zbog pogrešaka koje su napravili.
Budući da Opal gradi odnose s članovima zajednice, odlučuje se za zabavu i pozvati sve svoje nove prijatelje. Baš kao što svatko stiže na zabavu, iznenadno, užasno prelijepljenje događa. Svi gosti ulaze unutra, pokušavajući spasiti bušilicu i sendviče za salatu sjemenki. Opal je zaboravio na Winn-Dixie i, s osjećajem straha, izlazi van da ga pronađe; ona se boji da je pobjegao. Opal i njezin otac traže i pretražuju, ali uskoro njezin otac kaže da je vrijeme da se odrekne.
U ovom trenutku Opal je po prvi puta iskren sa svojim ocem. Optužuje ga za život u svojoj "školjci kornjače" i optužuje ga da dopusti majci da izađe na njih. Kao rezultat, propovjednik se razbija u suzama zbog gubitka Opale majke, ali Opal ga tješi i prepoznaje da ona i njezin otac trebaju jedni druge. Dva se vraćaju Gloriji u prazno ruku. No Winn-Dixie se cijelo vrijeme skrivao pod krevetom! Opal je oduševljen i olakšan da je njezin pas siguran. Stranka nastavlja s Opalom i njezinim prijateljima sretno pjevajući zajedno.
