Chi era Serse?

Serse fu re dell'impero achemenide persiano dal 486 al 465 aEV. Indicato come Shahanshah, re dei re, guidò l'infruttuosa invasione della Grecia, subì un massiccio e costoso programma di costruzione, fu assassinato ed è noto come il re che segnò il declino dell'impero achemenide.

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Serse I, noto anche come Serse il Grande, nacque nel 518 aEV in Persia. Serse fu incoronato nel 486 aEV, a 36 anni, dopo la morte di suo padre Dario. Serse trascorse la maggior parte del 485 aEV sottomettendo rivolte in Egitto e in Babilonia. In seguito nominò suo fratello Achemeni come satrapo , o governatore provinciale, dell'Egitto.

Il padre di Serse era stato in amicizia con Babilonia, essendo stato chiamato il re di Babilonia, ma Serse trattò i Babilonesi come i suoi sudditi e sciolse una statua d'oro della loro divinità protettrice, Marduk. La statua era significativa perché era usata dal righello per i rituali, per i quali Babilonia era famosa. Il rituale era stato eseguito dai predecessori di Serse, ma non lo considerò importante, sebbene continuasse a riferirsi a se stesso come "Re dei Persiani e dei Medi" e li soggiogasse. Serse trascurò le relazioni stabilite dai suoi predecessori, e Babilonia si ribellò contro di lui due volte. Serse pose l'assedio a Babilonia e schiacciò le rivolte. Quindi ha rivolto la sua attenzione alla Grecia.

Serse ha trascorso quattro anni a preparare e raccogliere forniture. Pizia il Lidio, come ci dice Erodoto, offrì denaro a Serse, che prima rifiutò, e poi aggiunse al tesoro di Pizia. Prima di partire per l'Ellesponto, si verificò un'eclissi, che alcuni presero come un cattivo auspicio. Tuttavia, i capi religiosi di Serse lo rassicurarono che non aveva senso e continuò con i suoi piani di conquista. Ma, Pythias lo prese come un cattivo auspicio e chiese che il suo figlio maggiore fosse liberato dal servizio militare, così Pizia avrebbe avuto una badante nella sua vecchiaia. Serse lo considerò una mancanza di fiducia nella sua capacità di riuscire e liberò suo figlio, lo tagliò in due pezzi, e mise metà del suo corpo su entrambi i lati della strada, che l'esercito fece marciare verso la Grecia.

Secondo Erodoto, l'esercito di Serse contava oltre due milioni di uomini e quattromila navi. Serse fece costruire un canale attraverso l'Istmo di Azio così che la sua marina potesse muoversi liberamente; i resti di esso sono ancora visibili oggi. Erodoto ci dice anche che Serse ripensò all'invasione della Grecia. Le condizioni erano spesso sfavorevoli a Serse e costruiva ponti su acque agitate. Altri presagi furono respinti e Serse si trascinò in avanti. I persiani vinsero le battaglie dell'Artemisio e delle Termopili e poi marciano su Atene, che Serse bruciava in un impeto di rabbia per la resistenza. In seguito ha ammesso che questo è stato il suo unico rimpianto della sua campagna. Successivamente, i persiani combatterono la battaglia di Salamina che fu un disastro per la loro marina. Dopo la perdita, Serse tornò a casa, lasciando Mardonio a guidare la conquista della Grecia (nella quale lui non ha avuto successo).

All'arrivo nel suo paese, l'esercito di Serse era diventato più piccolo e molti di quelli rimasti erano malati e malnutriti. Invece di aiutare, decise di usare gran parte del tesoro per costruire monumenti più grandi di quelli di suo padre. Ha mantenuto le strade in tutto l'impero. Ha anche commissionato un progetto per costruirsi un palazzo più stravagante, un edificio chiamato "Hall of a Hundred Columns", e un altro edificio che gli archeologi chiamano "The Harem". Questi progetti hanno messo un grosso ammaccatura nel suo tesoro, che ha compensato pesantemente tassando i cittadini. Anche Serse si fidanzò con la figlia di suo fratello, sebbene desiderasse la moglie di suo fratello. Quando la relazione si realizzò, seguì una rivolta e una serie di omicidi, tra cui lo stesso Serse. Fu ucciso nel 465 aEV dal suo ministro Artabano. Il regno di Serse segnò l'inizio del declino dell'impero achemenide.

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Le importanti realizzazioni di Serse

• Divenne "re dei re" - Shahanshah dell'Impero achemenide persiano.


• Le rivolte sedotte da Babilonia e dall'Egitto.


• Ha distrutto relazioni stabilite e amichevoli con alleati in Mesopotamia, in particolare con Babilonia soggiogando la città e fondendo la sua statua principale della sua divinità protettrice, Marduk.


• Raggiunto con successo la Grecia, dopo aver affrontato sfide serie tra cui violente tempeste, acque agitate e cattivi presagi.


• Condusse il suo imponente esercito alla vittoria nella Battaglia delle Termopili e in Artemisium.


• Bruciata la città di Atene.


• Costruito diversi edifici costosi, tra cui un nuovo palazzo e la Sala delle cento colonne.

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