Jordan Banks er en 12 år gammel afroamerikansk gutt som elsker å tegne. Han bor sammen med foreldrene i Washington Heights-området i New York City og drømmer om å gå på kunstskole. Han fører en utklippsbok med alle tegneseriene og tegningene, og føler seg hjemme der han bor. Når foreldrene nærmer seg ham om å gå på Riverdale Academy Day School, en velstående skole i sentrum, nøler Jordan. Hva om det ikke er noen som han der? Hva om han ikke passer inn?
Som et nytt barn blir Jordan parret med Liam, en medstudent som viser ham tauene. Liam er hvit, rik og har en sjåfør som ofte tar ham med på skolen. Den første dagen henter Liam og faren Jordan hjemme hos ham; det er klart at Jordan er ukomfortabel med at disse to forskjellige verdenene kolliderer. Hans første dag går ikke så bra; Jordan går seg vill og takler å bli kalt feil navn, skammen over å være på økonomisk hjelp, og føle seg alene. Spesielt en gutt, Andy, er uvitende og frekk, og hans rasistiske kommentarer er vanskelig å ignorere. Jordan innser imidlertid at Liam er en god fyr, og han er glad for at de møttes.
Over tid lærer Jordan å ikke bare navigere i den nye skolen, men også hvordan han kan forvandle seg på vei til skolen. På bussen starter han som Jordan fra Washington Heights, og når han når skolen, er han Jordan fra Riverdale Academy. Imidlertid begynner Jordan å føle seg mer komfortabel når han endelig møter en av de andre afroamerikanske guttene i hans klasse, Drew. De to guttene finner trøst i å vite at de har så mye til felles og blir øyeblikkelige venner. Over tid begynner Jordan, Drew og Liam å henge sammen, noe Jordan ikke engang hadde vurdert å skje før faren hans foreslo det. Jordan fortsetter å få flere venner, stå opp for seg selv og bli mer rolig i sin nye skole. Samtidig henger Jordan fremdeles sammen med kompisene i nabolaget, som leken kallenavnet ham “Private School” når han korrigerer grammatikken deres.
Vinner av både Newbery-medaljen og Coretta Scott King-prisen, New Kid er enestående. Den grafiske romanen gjenspeiler den moderne afroamerikanske opplevelsen på en humoristisk, men seriøs måte, med eksepsjonelle kunstverk som er underholdende og iøynefallende. Denne boken er et utmerket tillegg til ethvert klasserom på ungdomsskolen. Det vil holde studentenes interesse, vekke interessante diskusjoner og engasjere selv de mest motvillige leserne.
Jordan er hovedpersonen i historien. Han er en 12 år gammel afroamerikansk gutt på en skole med hovedsakelig hvite elever. Han må lære seg å finne nye venner, uvitenhet og klasseproblemer på en ny skole.
Forfatteren Jerry Craft brukte mye av sine livserfaringer i denne morsomme og hjertevarmende grafiske romanen. For eksempel baserte Craft Riverdale Academy Day School løst på videregående skole, og karakteren til Jordan har ekte trekk fra Crafts sønner.
Ja, New Kid er en grafisk roman.