Dramatisk ironi brukes til å forbedre skjulte betydninger i dialog eller handlinger etter tegn, siden publikum forstår at det skjer mer enn tegnene selv gjør. Denne kunnskapen kan skape en atmosfære av spenning, eller til og med komedie. Tegnene som er uvitende om den underliggende sannheten til en situasjon, vil tilsynelatende virke uegnet eller til og med dumt, fordi de ikke kjenner de sanne intensjonene til andre tegn eller de virkelige hendelsene som har skjedd i plottet. Misforståelsene deres kan føre til mer konflikt og en følelse av tragedie for publikum eller leser. For eksempel, når Brutus prøver å bestemme seg for å bli med konspirasjon mot keiser i tragedien til Julius Caesar , mottar han flere bokstaver som tilsynelatende er skrevet av statsborgere i Roma, og ber om å undergrave keiserens makt. Dette er i siste instans det som presser Brutus til å bli med konspirasjonen, men publikum vet at disse brevene er skrevet av Cassius, en grådig senator som vil ødelegge Caesar og få noe av sin kraft.
