A partir de 1940, y en coincidencia con el proceso de industrialización,México pasó de ser un país rural a convertirse gradualmente y predominantemente urbano. Al comenzar dicho proceso más del 70 % de la población vivía en localidades menores de 15,000habitantes
México pasó de tener 20 millones de habitantes en 1940 a 50 millones en 1970. En sólo 10 años los números se duplicaron. A mediados de 1975 la población del país alcanzaba 60 millones de habitantes.
En los 30 años que siguen, después de 1940, la esperanza de vida al nacimiento se incrementó en más de 20 años; de 41.5 años que era en 1940 paso a 62.1 años en 1970
Durante el gobierno de Miguel Alemán, la libertad de expresión estaba moribunda. En 1948, dos directores de revistas cayeron asesinados, varias revistas y periódicos fueron clausurados y se suprimieron las representaciones de la obra de teatro El gesticulador (escrita en 1938 y publicada en 1944), de Rodolfo Usigli.
En suma, entre 1950 y 1960, dos millones de mexicanos salieron de sus entidades de origen casi siempre de menor desarrollo, para trasladarse a otras más desarrolladas.
De 1960 a 1970, la industria creció 8.2 por año, el mayor dinamismo manufacturero del siglo. La población de las ciudades con mayor desarrollo manufacturero se incrementó con rapidez.
En 1949, apareció Juan José Arreola, con su obra Varia invención,hizo ver que México con su estilo sofisticado, cosmopolita se encontraba al día.
Época de oro del cine nacional
En 1942, el cine mexicano se hallaba en plena expansión. El fenómeno del año fue la aparición de María Félix, quien filmó El Peñón de las ánimas al lado de Jorge Negrete.
Pintura, Literatura y Teatro.
Con el gobierno de Ávila Camacho,la pintura perdió terreno respecto al nacionalismo; mientras que en la literatura desapareció del mapa la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios, que tanto ruido hizo en la década anterior.
Una nueva tendencia internacional se abrió paso, lo cual significó el triunfo de intelectuales al servicio del estado como Alfonso Reyes.
. En 1954,el Fondo de Cultura Económica publicó El llano en llamas primer librodel jalisciense Juan Rulfo, un añodespués su legendaria novela PedroPáramo.