Mme Loisel et Mme Forestier sont des amies très proches. Lors d’une soirée au Ministère Mme Loisel perd le bijou que Mme Forestier lui avait emprunté. Pendant dix ans elle et son mari rembourseront leurs dettes. Dix ans plus tard, lors d’une balade au champs Élysées le deux amies se rencontrent.
Bonjour Jeanne
Mais... madame!... Je ne sais... Vous devez vous tromper.
Non. Je suis Mathilde Loisel.
De moi . . . Comment ça?
Oh!...ma pauvre Mathilde, comme tu es changée!
Oui, j'ai eu des jours bien durs, depuis que je ne t'ai vue; et bien des misères... et cela à cause detoi!...
Oui. Eh bien?
Comment! puisque tu me l'as rapportée.
Je t'en ai rapporté une autre toute pareille. Et voilà dix ans que nous la payons. Tu comprends que ça n'était pas aisé pour nous, qui n'avions rien... Enfin c'est fini, et je suis rudement contente.
Tu te rappelles bien cette rivière de diamants que tu m'as prêtée pour aller à la fête du Ministère.
Eh bien, je l'ai perdue.
Oh! ma pauvre Mathilde! Mais la mienne était fausse. Elle valait au plus cinq cents francs!...
Tu dis que tu as acheté une rivière de diamants pour remplacer la mienne?
Oui. Tu ne t'en étais pas aperçue, hein! Elles étaient bien pareilles.