Van 1939-1941 zou de Duitse Blitzkrieg of "bliksemoorlog" in heel Polen, Nederland, Frankrijk en België een oorlog voorspellen waarin zeer weinigen zichzelf ooit als "winnaars" zouden beschouwen vanwege de onmetelijke gruwelen en vernietiging waarvan ze getuige waren. De Duitsers brachten gedurende deze periode een vernietigende mobiele macht door heel Europa, en voor velen werd het concept van de overheersing van de nazi's snel een peilbaar voorstel.
\De eerste drie oorlogsjaren werden bepaald door een oorlogvoerende Duitse strijdmacht die hun niet-aanvalsverdrag met de Sovjets, bekend als het Molotov-Ribbentrop-pact, had verraden. Met de escalatie van de oorlog met de Sovjets aan het Oostfront, verdeelde het Duitse leger hun strijdkrachten terwijl de Britse en Amerikaanse strijdkrachten vanuit het Westen aanvielen. Het keerpunt van de eerdere oorlogsjaren zou komen op 7 december 1941 toen de Japanners de Amerikanen aanvielen in Pearl Harbor. Deze actie zou leiden tot een volledige wereldoorlog die de bloedigste kosten van levens zou kosten in de wereldgeschiedenis.
Dankzij de activiteiten in dit lesplan kunnen de studenten de eerste jaren van de oorlog beter begrijpen. Door het analyseren van primaire brondocumenten, rekeningen uit de eerste hand en onderzoek, zullen studenten zich bezighouden met de realiteit van de Tweede Wereldoorlog.
Bekijk andere lesplannen over geschiedenis en literatuur tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust