Voorschaduwende definitie: een hint of een aanwijzing vroeg in het werk die aangeeft wat er later zal gebeuren
Voorafschaduwing wordt gebruikt om spanning te creëren voor de lezer over gebeurtenissen die met de personages in een verhaal zullen gebeuren. Vaak kan voorafschaduwing worden gebruikt in combinatie met dramatische ironie of andere ironische elementen. Voorafschaduwing kan ook de stemming veranderen, waardoor zowel de personages als de lezer in een nieuwe emotionele richting worden gedreven. Voorafschaduwing kan plaatsvinden in de vorm van een dialoog, een beschrijving van de setting of stemming, een toonverandering, een symbool, door de acties van een personage, een droom, een flashback, een toeval en talloze andere manieren. Het kan heel subtiel of heel duidelijk zijn voor de lezer of het publiek.
In Of Mice and Men voorspelt John Steinbeck bijvoorbeeld de dood van Lennie met de dood van Candy's oude hond. Candy houdt van de hond, maar hij is door zijn geur een last geworden voor de andere mannen die in het slaaphuis wonen, dus Carlson overtuigt Candy ervan om hem de oude hond te laten uitlaten en hem uit zijn lijden te verlossen, omdat Candy zichzelf er niet toe kan brengen doen, waar hij later spijt van krijgt. Wanneer Lennie later Curley's vrouw heeft vermoord en de menigte naar hem op zoek is, zal George niet toestaan dat iemand anders Lennie vermoordt, waardoor hij hem mogelijk wordt gemarteld of erger nog. Lennie is zijn verantwoordelijkheid, en George gelooft dat het voor hem het juiste is om Lennie uit zijn lijden te verlossen.
Bekijk ons artikel ' Typen voorafschaduwing '!