Otello to opowieść o zazdrości i zemście. Sztuka rozgrywa się w Wenecji, gdzie dwaj przyjaciele, Roderigo i Iago, kłócą się. Iago ma niefortunne wieści: Desdemona, kobieta, którą Roderigo miał nadzieję poślubić, była już żoną Otella, weneckiego generała. Publiczność wkrótce dowiaduje się, że Iago ma osobisty żal do Othello: awansował młodszego mężczyznę, Cassio, na swojego porucznika, pomijając Iago.
Obaj mężczyźni postanawiają udać się do ojca Desdemony, Barbanzio, i powiedzieć mu, że została skradziona i poślubiona Otello, który jest Maurem. Jej ojciec stwierdza, że rzeczywiście zaginęła, a Iago postanawia biec z powrotem do Othello, zanim zostanie zauważony w domu Barbanzia.
W swojej kwaterze Othello otrzymuje wiadomość od księcia; na Cyprze doszło do inwazji tureckiej i pilnie potrzebna jest pomoc Othello. Zanim Othello zdąży odejść, przychodzi Barbanzio i oskarża Maura o kradzież jego córki za pomocą czarów. Kiedy Othello mówi, że jest w drodze na spotkanie z księciem, Barbanzio idzie razem, by oskarżyć Othello o te zbrodnie przed Senatem.
W Senacie Otello wyjaśnia swoją sprawę, a sama Desdemona przychodzi, by powiedzieć, że dobrowolnie poślubił Otella. Jej ojciec przyznaje, wiedząc, że przegrał bitwę, a Othello przygotowuje się do wyjazdu na Cypr.
Następnego dnia Cassio, Roderigo, Desdemona i Iago lądują na Cyprze. Czekają na statek Otella. Publiczność dowiaduje się, że poprzedniej nocy była wielka burza, a według doniesień wszystkie tureckie statki rozbiły się na morzu. Kiedy Cassio wita się z Desdemoną, trzyma ją za rękę, a na marginesie do publiczności Iago oświadcza, że użyje tego, by zaplątać Cassio. Kiedy Otello przybywa, oświadcza, że będzie wielkie święto, bo Cypr jest bezpieczny. Tymczasem Iago planuje pomóc swojemu przyjacielowi (Roderigo), rozbijając małżeństwo Desdemony. Najpierw upija Cassio i wysyła Roderigo do walki z nim. Dochodzi do bójki, po której Cassio zostaje pozbawiony stopnia.
To nie powstrzymuje Iago przed próbą zrujnowania małżeństwa Othello. Ponownie mówi publiczności, że spróbuje wrobić Cassio i Desdemonę jako kochanków, aby Otello był zazdrosny. Cassio następnie udaje się do Desdemony, aby poprosić ją o rozmowę z Othello w jego imieniu. Kiedy Othello wchodzi do pokoju, Cassio szybko wychodzi, wyglądając na bardzo winnego. Iago wykorzystuje okazję, by przekonać Othello, że Desdemona ma romans z Cassio. Udaje mu się, a Otello staje się coraz bardziej zazdrosny.
Iago obmyśla plan sprowadzenia Cassio do pokoju, podczas gdy Othello jest w zasięgu słuchu, i oświadcza, że skłoni go do przyznania się do romansu. Wchodzi Cassio z Iago, który właśnie rozmawiał z nim o swojej kochance Biance. Otello wydaje się, że Cassio przyznaje się do romansu z Desdemoną. Przez resztę sztuki Iago knuje strumień kłamstw, które zarażają wszystkich.
Te kłamstwa prowadzą do śmierci Emilii (żony Iago) i Roderigo. Othello w końcu zabija Desdemonę w szale zazdrości, a potem siebie, gdy poznaje prawdę o jej niewinności. W Iago zostaje znaleziony i zatwardziały zostaje uwięziony.
Przed przedstawieniem sztuki „Tragedia Otella, wrzosowiska Wenecji” podaj podstawowe informacje, a następnie rozpocznij debatę. Zwróć uwagę na fakt, że jest to jedna z dobrze znanych tragedii Williama Szekspira, i wyjaśnij jej historyczne i kulturowe umiejscowienie w szerszym kanonie Szekspira.
Zidentyfikuj i zaproponuj kluczowe pomysły, które będą głównymi punktami dyskusji. Zazdrość, manipulacja, dynamika etniczna, władza, zaufanie i wyniki swoich działań to tylko kilka przykładów tych tematów.
Za pomocą przemyślanych pytań należy zachęcać uczniów do głębokiego i krytycznego myślenia na temat wybranych przedmiotów. Pytania typu „Jak rasa Otella wpływa na jego interakcje z innymi postaciami?” oraz „Jakie czynniki wpływają na zdolność Iago do manipulowania otaczającymi go ludźmi?” to kilka przykładów.
Zachęć uczniów do zbadania postaci i tematów poprzez analizę postaci. Pomóż im zbadać, w jaki sposób cechy, popędy i wybory bohaterów odnoszą się do wybranych tematów lub są z nimi sprzeczne. Porozmawiajcie o trudnościach charakteru Otella jako Maura w kulturze weneckiej i rozwoju jego związków.
Poproś uczniów, aby podsumowali kluczowe punkty dyskusji, zanim poprosisz uczestników, aby zastanowili się nad stałym znaczeniem przedstawienia. Porozmawiajcie o uniwersalności tematów i zawartych w nich lekcjach, które można zastosować we współczesnych okolicznościach.
Niszczycielska natura zazdrości jest jednym z głównych tematów sztuki. Dramat bada, jak zazdrość może skutkować oszustwem, nieufnością i strasznymi skutkami.
Głównym przeciwnikiem spektaklu jest Iago. Jest chorążym Otella, który kieruje siecią oszustw, fabrykacji i podstępów, które skutkują strasznymi wydarzeniami przedstawionymi w sztuce.
Jest nim żona Otella i główna bohaterka, Desdemona. Jest symbolem czystości i miłości, ale intrygi Iago i niechęć Otella powodują rozpad jej małżeństwa z Otello.
Oszustwo Iago powoduje szereg smutnych wydarzeń, w tym śmierć Desdemony, ostateczne samobójstwo Othella i spiralę zazdrości Otella. Plany Iago powodują kilka ofiar śmiertelnych i znaczne szkody emocjonalne.