Al poco rato, un auto se acercó donde Liliana se encontraba esperando. Ella se asustó un poco pero se afianzó en la estampita que tenía de la Virgen de las Mercedes. De dicho vehículo, bajó su hermana Gabriela.
¿Gabriela? ¿Eres tú?
Sí y vengo junto a mamá y papá. Ellos se dieron cuenta a tiempo de que el auto no estaba funcionando correctamente cuando salimos, así que decidieron salir a nuestro encuentro.
¡Mamá! ¡Papá! ¡Qué gusto que estén junto a nosotros!
No perdamos más tiempo. Mañana es el día central de la celebración.
Así es pequeñas. El viaje en familia ya está completo.
Tanto Liliana como su mamá, abordaron el nuevo auto; mientras que su hermana y su papá, fueron en el otro vehículo. Fueron a un hospedaje, descansaron y esperaron con ansias el día siguiente. Durante la noche, Liliana se miró en el espejo de la habitación y suspiró.
¡Ay, Mechita! Sino hubiera sido por tu increíble manto protector, quizá mi hermana y yo aún estuviéramos sufriendo la tempestad del clima. Hace bastante frío y ha empezado a llover. Sin duda, eres muy milagrosa. También te agradezco que mis padres estén junto a mí. Buenas noches, virgencita.
Después de haber tomado desayuno, la familia en conjunto se dirigió emocionada hacia la Basílica de la Merced, donde se realizó la tradicional misa. Allí, las hermanas pudieron conocer más acerca de la Virgen de las Mercedes.
Así es. La Virgen de las Mercedes es patrona de las Fuerzas Armadas y, además, fue proclamada Gran Mariscala del Perú por el expresidente Augusto B. Leguía.
Sí. Y no solo eso, ya que según lo que he investigado, la “Mechita” también es patrona de los Campos de Lima, de la Ingeniería, la Ciencia y la Arquitectura; y de muchas ciudades peruanas. Realmente es algo que nos representa como nación.
Con razón la Policía Nacional del Perú le rinde homenaje con gran fervor.
La familia salió del monumento religioso y se dirigió a la feria conmemorativa. Ellos disfrutaron de un ambiente muy peculiar, acompañado de las olas del mar y de un exquisito festín. Cerca al puerto, un pescador les narró la fascinante historia de la Virgen de las Mercedes.
La Mechita es una advocación mariana, es decir, es una de las apariciones divinas de la Virgen María que la iglesia acepta.
Exactamente. Fue traída al Perú por San Francisco de Asís. Aunque su destino inicial era la ciudad de Piura, esta se quedo en la ciudad paiteña donde ha tenido dos ataques.
¿Algo así como la Virgen del Carmen o la Virgen María Auxiliadora?
¿Dos ataques? Yo pensaba que solo era uno, donde la Virgen fue tirada al mar por el pirata Anson.
En efecto. Ese es uno de los ataques, pero en realidad son dos. El otro fue anterior a este. Según la historia, en 1587, el corsario Cavendish atacó el puerto de Paita, prendiéndole fuego. Sin embargo, gracias al rápido actuar de un devoto, quien arriesgó su vida, se logró salvar la imagen del incendio.
Este es el primer ataque. El segundo fue precisamente un 24 de setiembre de 1741.