Kirjallisuutta käytetään liikkeiden avulla merkityksen lisäämiseksi tutustumalla lukijan aikaisempiin tietoihin yleisesti tunnetuista tapahtumista, ihmisistä tai taideteoksista. Viittaus johonkin näistä asioista voi luoda useita merkityksiä ja parantaa teemoja ilman, että kirjoittaja joutuu selkeästi selittämään niitä lukijalle. Viittaus voi viitata myös maailmaan varsinaisen työn ulkopuolella ilman, että työtä luotaisiin maailmaan tai skenaarioon. Viittauksen avulla voidaan myös yksinkertaistaa monimutkaista konseptia tai skenaariota tekemällä läpikulkuviite, jonka avulla lukija voi muodostaa yhteyden tunnetulle henkilölle tai tapahtumalle ja luoda siten ymmärtämystä tai tunteita, jota ei tarvitse selittää. Esimerkiksi romaanin nimi, The Fault in Our Stars , viittaa Cassiuksen puheeseen Brutiin Julius Caesarin tragediaan , jossa hän näyttää Brutille, että kohtalo ei ole hallinnut Caesarin nousua valtaan; Sen sijaan he vastaavat omasta kohtalostaan ja ovat antaneet Caesarille liikaa valtaa ja vaarantaa Rooman. Tämä rinnakkain Hazelin matka hyväksymiseen Augustuksen kuoleman ja oman taistelunsa syöpään. Vaikka syöpä ja kuolema ovat väistämättömiä asioita elämässä, hän saa valita, kuka häntä vahingoittaa, ja hän on tyytyväinen hänen valintansa mukaan, sillä Augustus oli hänen omaa.
Wrath Grapes : otsikko viittaa "The Battle Hymn of the Republic"
Keskiviikkareita : tekee useita viitteitä Shakespearen näytelmistä
" Minulla on unelma ": ensimmäinen rivi viittaa Lincolnin "Gettysburg Address"
" Ode to Grecian Urn ": viittaa useisiin viittauksiin kuuluisiin mytologisiin kreikkalaisiin paikkoihin, mukaan lukien Tempe Vale ja Arcady
"J. Alfred Prufrockin rakkauden laulu": tekee useita historiallisia viitteitä, mukaan lukien John of the Baptistin leikkaus, ja se avautuu linjalla Dante's Inferno
Romeo ja Juliet tragedia : viittaa useita klassikoita, kuten Cupid / Eros, Echo ja Narcissus, Petrarch ja Laura, Dido, Cleopatra ja muut
