Il vecchio che leggeva romanzi d’amore di Luis Sepúlveda

Diagramma della trama

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Analisi del personaggio

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Temi, simboli e motivi

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Conflitto letterario

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Ambientazione

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Trasformazione del personaggio

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Causa ed effetto

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Flashback

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Gli shuar e la foresta

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Vocabolario visivo

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Domande essenziali per Il vecchio che leggeva romanzi d’amore

1. Che cosa significa «civiltà» nel romanzo? Chi si comporta in modo più selvaggio: gli animali, gli shuar oppure i coloni e i gringos?
2. Perché Antonio José legge romanzi d’amore? Che cosa ci danno i libri quando siamo soli?
3. Che cosa impara Antonio José dagli shuar e che cosa perde quando si allontana da loro?
4. Chi è responsabile della violenza della femmina di tigrillo?
5. Che legame ha questa storia con la difesa dell’Amazzonia oggi?

Riassunto del romanzo Il vecchio che leggeva romanzi d’amore

Il romanzo comincia a El Idilio, un piccolo villaggio isolato lungo un fiume dell’Amazzonia ecuadoriana. Quel giorno arriva in battello il dentista Rubicundo Loachamín, che visita il paese di tanto in tanto e porta ad Antonio José Bolívar Proaño i romanzi d’amore che lui gli ordina. Arrivano anche alcuni shuar in canoa con il cadavere di un gringo. Il sindaco, che in paese chiamano «la Lumaca», accusa subito gli shuar, ma Antonio José esamina le ferite e dimostra che le ha causate un animale: una femmina di tigrillo. Tra le cose del gringo spuntano le pelli dei suoi cuccioli. Il cacciatore ha ucciso i piccoli e ha attaccato il maschio, e ora la madre attacca le persone.

Da qui il romanzo torna al passato. Da giovane, Antonio José sposò Dolores Encarnación del Santísimo Sacramento Estupiñán Otavalo. Poiché non avevano figli e i vicini mormoravano, la coppia lasciò la sierra andina e arrivò come colona a El Idilio. La foresta si rivelò molto più dura di quanto si aspettassero, e Dolores morì di malaria. Solo e pieno di rancore, Antonio José sopravvisse grazie agli shuar, che gli insegnarono a muoversi nella foresta, a cacciare e a rispettarla. Visse con loro per anni, anche se non diventò mai uno di loro. Quando il suo amico Nushiño fu ucciso da alcuni cercatori d’oro, Antonio José ne vendicò la morte in un modo che la tradizione shuar non accettava, e dovette lasciare la comunità. Tornato a El Idilio, scoprì di saper leggere, e la lettura divenne il suo rifugio contro la solitudine e la vecchiaia.

Nel presente, la femmina di tigrillo continua ad attaccare. Il sindaco organizza una spedizione nella foresta e costringe Antonio José a guidarla. Gli uomini del paese non sanno muoversi nella foresta, e la Lumaca torna indietro con loro, lasciando Antonio José da solo a finire la caccia. Alla fine il vecchio affronta la femmina di tigrillo e la uccide, ma non prova trionfo, bensì vergogna. Torna alla sua capanna e ai suoi romanzi d’amore, che lo aiutano a dimenticare per qualche momento la barbarie degli uomini.

L’autore

Luis Sepúlveda nacque il 4 ottobre 1949 a Ovalle, in Cile. Dopo il colpo di Stato del 1973, il regime di Augusto Pinochet lo incarcerò per la sua militanza politica, e trascorse più di due anni in prigione. Grazie alle pressioni di Amnesty International, la condanna fu commutata in esilio, e nel 1977 lasciò il Cile. Visse in diversi paesi dell’America Latina e si stabilì per un periodo a Quito, in Ecuador. Lì partecipò a una ricerca dell’UNESCO sull’impatto della colonizzazione sul popolo shuar e visse per diversi mesi con loro in Amazzonia. Quell’esperienza è alla base del romanzo Il vecchio che leggeva romanzi d’amore.

In seguito visse ad Amburgo, in Germania, dove lavorò come giornalista e collaborò con Greenpeace, e poi a Gijón, in Spagna. Il romanzo vinse il Premio Tigre Juan nel 1988, fu pubblicato nel 1989 ed è stato tradotto in decine di lingue. Sepúlveda lo dedicò a Chico Mendes, difensore della foresta amazzonica assassinato in Brasile nel 1988, e a Miguel Tzenke, dirigente shuar. Tra i suoi altri libri ci sono Il mondo alla fine del mondo (Mundo del fin del mundo, 1989), Patagonia Express (1995) e Storia di una gabbianella e del gatto che le insegnò a volare (Historia de una gaviota y del gato que le enseñó a volar, 1996). Morì il 16 aprile 2020 a Oviedo, in Spagna, a causa del COVID-19.

Domande di discussione da utilizzare in coppia o in gruppo

Queste domande possono essere utilizzate durante la lettura o al termine del romanzo. Sebbene sia meglio far discutere agli studenti ciò che hanno letto, è anche possibile rispondere a queste domande individualmente nel taccuino di un lettore. È sempre una tale gioia ascoltare le diverse opinioni degli studenti, anche se stanno leggendo lo stesso romanzo!

1. All’inizio il sindaco accusa gli shuar della morte del gringo. Perché lo fa? Che cosa rivela sul modo in cui vede i popoli indigeni?
2. Antonio José vive per anni con gli shuar, ma non diventa mai uno di loro. Che cosa lo unisce a quella comunità e che cosa lo separa?
3. La femmina di tigrillo è una cattiva? Spiegate la vostra risposta con esempi tratti dal testo.
4. Confrontate il modo in cui trattano la foresta gli shuar, i coloni e i gringos. Chi la conosce meglio? Chi la rispetta?
5. La Lumaca rappresenta il governo a El Idilio. Come usa il suo potere? Alla fine Antonio José continua a obbedirgli?
6. Che tipo di romanzi d’amore preferisce Antonio José? Che cosa cercate voi quando scegliete un libro?
7. Perché Antonio José non prova trionfo quando uccide la femmina di tigrillo?
8. Sepúlveda dedicò il romanzo a Chico Mendes e a Miguel Tzenke. Fate una ricerca su chi erano. Questo cambia il vostro modo di leggere il romanzo?

Idee per progetti finali

1. Raccontate la vita di Antonio José in ordine cronologico con una linea del tempo. Il romanzo la narra in disordine; confrontate le due versioni.
2. In gruppo, scegliete una scena e rappresentatela davanti alla classe dal punto di vista della femmina di tigrillo. Usate uno storyboard tradizionale per pianificare ogni scena.
3. Progettate un poster informativo su un animale o una pianta dell’Amazzonia ecuadoriana che compare nel romanzo e sulle minacce che affronta oggi.
4. Fate una ricerca su come vive oggi il popolo shuar e su come difende il proprio territorio. Usate fonti delle stesse organizzazioni shuar e presentate ciò che avete imparato.
5. Scrivete una lettera di Antonio José a Rubicundo Loachamín per chiedergli un nuovo romanzo, spiegando che tipo di storia desidera e perché.
6. Progettate la copertina e la quarta di copertina di una nuova edizione del romanzo, con un riassunto scritto da voi.

Domande frequenti su come insegnare Il vecchio che leggeva romanzi d’amore

Per quale livello è adatto Il vecchio che leggeva romanzi d’amore?

Il romanzo si legge spesso nella scuola media e superiore in America Latina e, negli Stati Uniti, nei corsi di AP Spanish e di spagnolo per parlanti ereditari. È breve e ha un linguaggio accessibile, ma include scene di violenza contro persone e animali; lo legga prima per decidere come presentarlo alla sua classe.

Quanto tempo serve per insegnare il romanzo e in che ordine uso le attività?

Con otto capitoli brevi, la lettura richiede tre o quattro settimane. Un ordine possibile: vocabolario e ambientazione dal capitolo 1, flashback dopo il capitolo 4, e trama, conflitto, causa ed effetto, temi, analisi del personaggio e trasformazione del personaggio alla fine. Concluda con l’attività sugli shuar e la foresta.

Come valuto gli studenti nel corso dell’unità?

Ogni attività di questa guida include tre criteri di valutazione che può condividere con la classe fin dall’inizio. Per il voto dell’unità, combini due storyboard obbligatori, come il diagramma della trama e l’attività sugli shuar, con uno a scelta dello studente. In questo modo valuta comprensione, analisi e rappresentazione rispettosa.

Come adatto la guida per studenti di spagnolo come lingua seconda e per parlanti ereditari?

Per chi impara lo spagnolo, inizi dal vocabolario visivo e dall’ambientazione, e usi banche di parole e frasi modello in tutte le attività. Con i parlanti ereditari, metta l’accento sulla scrittura: pretérito e imperfecto, connettivi e accenti grafici. Le illustrazioni permettono a tutti di mostrare ciò che capiscono anche se non scrivono ancora con scioltezza.

Quali domande di discussione funzionano per tutto il romanzo?

Tre domande che attraversano tutta l’opera: Perché Sepúlveda dedica il romanzo a Chico Mendes? Che cosa danno ad Antonio José i romanzi d’amore che il paese non gli dà? Chi capisce meglio la foresta e perché? Le riprenda all’inizio, a metà e alla fine della lettura per vedere come cambiano le risposte.