Definición arquetípica: un personaje, imagen, símbolo o situación común que ocurre en la literatura y en la vida, y que se considera universal en la mayoría de las culturas
Se reconoce que todas las obras literarias de todos los períodos y culturas tienen temas e ideas similares, a pesar de su distancia geográfica entre sí. ¿Qué causa este fenómeno? Muchas de estas historias exploran el tema más común de todos: la condición humana. Los seres humanos son valientes, tienen fallas y enfrentan muchos peligros, tanto internos como de la naturaleza, y estos se reflejan a menudo de manera común en las historias de todo el mundo. Los autores de estas historias usan arquetipos para crear una configuración, forma, personajes o símbolos que son universales. Los lectores a menudo se sienten más conectados a obras literarias que usan ideas y conceptos con los que ya están familiarizados. Por ejemplo, Bildungsroman es una forma arquetípica de literatura que muchos lectores reconocerán inmediatamente. En Great Expectations de Charles Dickens y To Kill A Mockingbird de Harper Lee, tanto Pip como Scout enfrentan villanos, pruebas, tienen aliados y mentores, y alcanzan un punto de madurez en sus viajes desde la niñez hasta la edad adulta. Los lectores que ya están familiarizados con estas ideas y conceptos pueden ver significados más profundos revelados por los arquetipos.
