Starac koji je čitao ljubavne romane (Un viejo que leía novelas de amor, 1989) čileanskog pisca Luisa Sepúlvede kratak je roman koji se pročita za nekoliko tjedana, a otvara velike teme: odnos ljudi i prašume, poštovanje prema starosjedilačkim narodima, samoću i moć čitanja. Radnja se odvija u El Idiliju, selu na obali rijeke u ekvadorskoj Amazoniji. Ondje Antonio José Bolívar Proaño, starac koji je naučio živjeti u prašumi uz Šuare, provodi dane čitajući ljubavne romane, sve dok ženka ocelota ne počne napadati doseljenike.
Ovaj je vodič namijenjen nastavnicima viših razreda osnovne škole i srednje škole te nastavi španjolskog jezika AP i nastavi za govornike španjolskog kao nasljednog jezika (heritage speakers) u Sjedinjenim Američkim Državama. Svaka aktivnost sadrži predložak spreman za zadavanje, upute za učenike, primjer i česta pitanja s prijedlozima za vrednovanje, potrebno vrijeme i prilagodbe za učenike koji uče španjolski. Možete upotrijebiti svih deset aktivnosti redom, kao cjelovitu obradu romana, ili odabrati samo one koje su vam potrebne.
Roman počinje u El Idiliju, izoliranom zaseoku uz rijeku u ekvadorskoj Amazoniji. Toga dana brodom stiže zubar Rubicundo Loachamín, koji povremeno posjećuje selo i Antoniju Joséu Bolívaru Proañu donosi ljubavne romane koje mu on naruči. U kanuu stižu i neki Šuari s tijelom jednog gringa. Načelnik, kojeg mještani zovu „Golać“ (po pužu golaću), odmah okrivi Šuare, ali Antonio José pregleda rane i dokaže da ih je nanijela životinja: ženka ocelota. Među gringovim stvarima pronađu se kože njezinih mladunaca. Lovac je ubio mladunčad i ranio mužjaka, a sada majka napada ljude.
Od tog trenutka roman se vraća u prošlost. Kao mladić Antonio José oženio se Dolores Encarnación del Santísimo Sacramento Estupiñán Otavalo. Budući da nisu imali djece, a susjedi su ogovarali, par je napustio planinsko gorje i kao doseljenici stigao u El Idilio. Prašuma je bila mnogo surovija nego što su očekivali, a Dolores je umrla od malarije. Sam i pun gorčine, Antonio José preživio je zahvaljujući Šuarima, koji su ga naučili kretati se prašumom, loviti i poštovati je. Živio je s njima godinama, iako nikada nije postao jedan od njih. Kada su njegova prijatelja Nushiña ubili tragači za zlatom, Antonio José osvetio je njegovu smrt na način koji šuarska tradicija nije prihvaćala i morao je napustiti zajednicu. Po povratku u El Idilio otkrio je da zna čitati, a čitanje mu je postalo utočište od samoće i starosti.
U sadašnjosti ženka ocelota i dalje napada. Načelnik organizira pohod u prašumu i prisili Antonija Joséa da ga vodi. Muškarci iz sela ne znaju se kretati prašumom, pa se Golać vraća s njima i ostavlja Antonija Joséa samog da dovrši lov. Na kraju se starac suoči sa ženkom ocelota i ubije je, ali ne osjeća trijumf, nego sram. Vraća se u svoju kolibu i svojim ljubavnim romanima, koji mu pomažu da barem nakratko zaboravi ljudsko barbarstvo.
Luis Sepúlveda rođen je 4. listopada 1949. u Ovalleu u Čileu. Nakon državnog udara 1973. režim Augusta Pinocheta zatvorio ga je zbog političkog djelovanja i u zatvoru je proveo više od dvije godine. Zahvaljujući pritisku Amnesty Internationala kazna mu je zamijenjena progonstvom, pa je 1977. napustio Čile. Živio je u nekoliko latinskoameričkih zemalja i neko se vrijeme nastanio u Quitu u Ekvadoru. Ondje je sudjelovao u UNESCO-ovu istraživanju o utjecaju kolonizacije na šuarski narod i nekoliko je mjeseci živio sa Šuarima u Amazoniji. To je iskustvo temelj romana Starac koji je čitao ljubavne romane.
Poslije je živio u Hamburgu u Njemačkoj, gdje je radio kao novinar i surađivao s Greenpeaceom, a zatim u Gijónu u Španjolskoj. Roman je 1988. dobio nagradu Premio Tigre Juan, objavljen je 1989. i preveden na desetke jezika. Sepúlveda ga je posvetio Chicu Mendesu, branitelju amazonske prašume ubijenom u Brazilu 1988., i Miguelu Tzenkeu, šuarskom predvodniku. Među njegovim drugim knjigama su Mundo del fin del mundo (1989.), Patagonia Express (1995.) i Historia de una gaviota y del gato que le enseñó a volar (1996.). Umro je 16. travnja 2020. u Oviedu u Španjolskoj od posljedica bolesti COVID-19.
Ova se pitanja mogu koristiti tijekom čitanja ili nakon završetka romana. Iako je najbolje potaknuti učenike na raspravu o onome što su pročitali, na ova se pitanja može odgovoriti i pojedinačno u bilježnici za čitanje. Uvijek je velika radost čuti različita mišljenja učenika, iako čitaju isti roman!
Roman se u Latinskoj Americi često čita u višim razredima osnovne škole i u srednjoj školi, a u Sjedinjenim Američkim Državama na tečajevima AP Spanish i španjolskog za govornike nasljednog jezika. Kratak je i jezično pristupačan, ali sadrži prizore nasilja nad ljudima i životinjama; pročitajte ga unaprijed kako biste odlučili kako ćete ga predstaviti svojoj skupini.
S osam kratkih poglavlja čitanje stane u tri do četiri tjedna. Mogući redoslijed: rječnik i mjesto radnje od 1. poglavlja, retrospekcije nakon 4. poglavlja te radnja, sukob, uzrok i posljedica, teme, analiza lika i preobrazba lika nakon završetka čitanja. Završite aktivnošću o Šuarima i prašumi.
Svaka aktivnost u ovom vodiču sadrži tri kriterija vrednovanja koje možete podijeliti s razredom od samog početka. Za ocjenu cjeline kombinirajte dva obvezna storyboarda, primjerice dijagram radnje i aktivnost o Šuarima, s jednim po izboru učenika. Tako vrednujete razumijevanje, analizu i prikaz s poštovanjem.
S učenicima koji uče španjolski počnite od slikovnog rječnika i mjesta radnje te u svim aktivnostima koristite popise riječi i ogledne rečenice. S govornicima nasljednog jezika usmjerite se na pisanje: pretérito i imperfecto, veznike i naglaske. Ilustracije svima omogućuju da pokažu što razumiju, čak i ako još ne pišu tečno.
Tri pitanja koja prožimaju cijelo djelo: Zašto Sepúlveda roman posvećuje Chicu Mendesu? Što ljubavni romani daju Antoniju Joséu što mu selo ne daje? Tko najbolje razumije prašumu i zašto? Vratite im se na početku, sredini i kraju čitanja i pratite kako se odgovori mijenjaju.