Constantino: Primeiro Imperador Cristão de Roma

Constantino, também conhecido como Constantine the Great, mudou a religião romana do politeísmo para o monoteísmo, iniciando a cristianização do Império Romano no século IV dC. Constantino foi vitorioso em várias guerras civis, tornou-se o único Imperador do Império Romano, construiu muitas igrejas - incluindo a Santa Sofia - e instituiu novas leis em nome do Deus cristão.

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Constantino, o Grande

Constantino, cujo nome completo era Flavius ​​Valerius Constantinus, nasceu em 27 de fevereiro, por volta de 280 dC, na cidade de Naissus (atual Nis, na Sérvia). Pouco depois do nascimento de Constantino, seu pai foi promovido a vice-imperador e enviado para servir sob o imperador no Ocidente. A mãe de Constantino, Helena, era uma mulher grega de baixa posição social; O pai de Constantino mais tarde se separou dela para se casar com a enteada do imperador Maximiano.

A principal língua de Constantino era o latim, tendo sido educada no Oriente na corte imperial de Diocleciano, uma instituição de língua latina. No entanto, ele falava grego quando fazia discursos, mas eles precisavam ser traduzidos profissionalmente. Foi entre os círculos da corte e nas cidades orientais que Constantino encontrou pela primeira vez o cristianismo. A perseguição aos cristãos começou na corte de Diocleciano em Nicomédia em 303. Em 305, os co-imperadores Diocleciano e Maximiano abdicaram e os vice-imperadores os sucederam, com Constantino sendo desconsiderado. Nesta época, Constantino se juntou ao pai e lutou com ele na Grã-Bretanha. O pai de Constantino morreu em 306, e Constantino foi imediatamente proclamado imperador pelo exército.

Constantino então começou uma série de guerras civis, casou com sua segunda esposa - a filha de Maximian Fausta - e depois invadiu a Itália em 312. Após isso, Constantino formou uma aliança com Licínio, que mais tarde derrotou seu co-imperador e rival, Maximino. Constantino fez um acordo conjunto com Licínio em 313, estendendo a tolerância aos cristãos, que é conhecido como o Edito de Milão. Constantino conquistou territórios nos Bálcãs em 316 e atacou Licínio em 324, tornando-se o único imperador do Oriente e do Ocidente. Após sua vitória sobre Licínio, Constantino mudou o nome de Bizâncio para Constantinopla. Ele escreveu que ele tinha vindo como o vaso escolhido por Deus para sufocar a impiedade, e em uma carta ao rei persa, Shapur II, alegou que ele traria paz e riqueza para todas as terras. Em 325, Constantino convocou oficiais da igreja para o Concílio de Nicéia, de onde veio o Credo Niceno, afirmando que Jesus Cristo era um ser divino.

Em 326, Constantino comemorou seu 20º aniversário como imperador. Ele visitou o império do Ocidente, e por razões desconhecidas, teve sua esposa e filho mais velho, Crispus, morto. Ele ofendeu os romanos, recusando-se a participar de uma procissão pagã e, portanto, nunca mais voltou. Ele então começou a construir sua “segunda Roma”, Constantinopla, que foi dedicada em 330. Ele construiu várias igrejas, incluindo a Hagia Sophia, a Igreja dos Apóstolos e a igreja de São Pedro, em Roma. Ele conferiu à igreja privilégios legais e financeiros e liberdade dos deveres cívicos.

Ao longo de sua ascensão ao poder, Constantino se referiu ao seu apoio divino; Há relatos de que ele teve um sonho ou viu uma visão no céu obrigando-o a conquistar em nome do Deus cristão. A conversão de Constantino e o forte compromisso com o cristianismo eram sem precedentes.

Constantino ficou doente enquanto se preparava para uma campanha contra a Pérsia e mais tarde morreu em 337 após um tratamento fracassado. Após sua morte, Constantino foi finalmente batizado no rio Jordão.

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Realizações significativas de Constantino

• Primeiro imperador romano para se converter ao cristianismo
• Um grande general militar, ganhando vitórias sobre os francos, os alamanni, os visigodos e os sármatas
• Edito de Milão em 313
• Nicene Creed em 325
• Conversão do Império Romano a um estado cristão
• Criação de uma nova capital do Império, Constantinopla

Constantine Quotes

"Pensar é o grande inimigo da perfeição. O hábito da reflexão profunda, eu sou obrigado a dizer, é o mais pernicioso de todos os hábitos formados pelo homem civilizado ".