Claudius bol nepríjemný a nevzhľadný človek, ktorý sa domnieval, že je nevhodný, hoci bol efektívnym správcom, ktorý uskutočnil mnohé reformy. Pred svojou predčasnou smrťou so svojimi ženskými rukami dokázal zlepšiť súdny systém, dobiť Britániu a posilniť rímsku infraštruktúru.
Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus - známy ako Claudius - sa narodil 1. augusta 10 rokov v Galii. Cisárska rodina ho očividne považovala za rozpaky, nepríjemné a nemotorné. Neskôr však vysvetlil jeho správanie ako akt, ktorý mal prospech jeho bratovi Caligulovi. Historik Livy ho povzbudzoval, aby študoval históriu; on napísal mnoho histórie, vrátane niekoľkých etruských dejín.
Po vražde brata Claudius náhle vstúpil do moci v roku 41 nl. Senátu to nestál, ale ukázal sa, že je účinným cisárom. Jeho prvým úkonom bolo vykonať vrahov svojho brata a jeho vodcu. Prijal opatrenia na ospravedlnenie svojej autority vrátane prijatia mena "Caesar", rovnako ako "Augusta".
Claudius bol informovaný a účinný v civilnej správe. Podarilo sa mu dosiahnuť mier v Ríme a obnoviť právny štát. Rozšíril rímsku ríšu na Balkán a na Blízky východ. Claudius zvýšil kontrolu, ktorú majú cisári nad štátnou pokladnicou, ako aj provinčnou administratívou. Vytvoril kabinet freedmenov a dal im úctu a autoritu riadiť administratívne pobočky.
Claudius bol tiež paranoidný, hoci nie bez rozumu. Mnohí senátori podporovali povstanie a mnohí pokusy urobili rytieri a senátori, aby zavraždili Claudia, a to aj napriek tomu, že vracia Macedónsko a Achaiu do Senátu a poskytuje nové možnosti pre rytierov. Cassius Dio nám hovorí, že každý človek hľadal strach, že môže nosiť dýku. Dio tiež napísal, že jeho nepopulárnosť má viac spoločného s oslobodenými ľuďmi, s ktorými sa spájal, a ženami, ktoré si vzal, ako s jeho neschopnosťou.
Rímska legenda súhlasí s tým, že Agrippina, jeho manželka v tom čase, otrávila Claudia 13. októbra 54 nl. Politik a sáter, Lucius Annaeus Seneca, ktorý bol vyvolený Claudiusom, bol od exilu odvolaný Agrippinou, aby naučil svojho syna. Seneca posmieval mŕtveho cisára v jeho satire Apocolocyntosis divi Claudii , ("Dymenie božského Claudia"). Práca opisuje nepopulárnu stránku Claudia a jeho administratívy; tvrdí, že je nespravodlivý sudca, ktorý nariadil popravy často, rovnako ako chudobný rečník.
Bez ohľadu na to Claudius dosiahol veľa ako cisár. Reorganizoval dodávky obilia v Ríme, postavil v Ostie nový prístav, založil cisársku štátnu službu a obnovil pôdu tým, že vypustil jazero Fucine v strednom Taliansku. Okrem toho riadil potravinové nepokoje tým, že dovážal kukuricu, aby obžival občanov, zrušil súdne konania v Caliguli a dobyl Británii. Jeho rozšírenie impéria bolo prvou veľkou expanziou od vlády Augusta.
"Ten, kto si želá, je vždy chudobný."
"Nehovorte vždy to, čo viete, ale vždy vedieť, čo hovoríte."
"Nečiniť nič zlé je dobré, nemať v úmysle lepšie."
