Similes zijn een soort van figuratieve taal die auteurs gebruiken om beelden en belangrijke ideeën in een werk te verbeteren. Ze verbeteren vaak de zintuigen van een lezer om de diepere betekenis van de twee dingen die vergeleken worden beter te ervaren. Similes kunnen ook een ingewikkeld idee vereenvoudigen. Similes worden gemaakt door de woorden "like" of "as" te gebruiken om twee dingen of ideeën met elkaar te vergelijken. Similes verschillen van metaforen doordat hun vergelijkingen kort zijn en niet op een symbolische manier uitgetekend; in plaats daarvan zijn vergelijkingen bedoeld om een parallel te trekken tussen twee ongelijke ideeën, die een diepgaander begrip van het onderwerp voor de lezer kunnen creëren. William Wordsworth vergelijkt zichzelf bijvoorbeeld met een zwervende, eenzame wolk in 'I Wandered Lonely as a Cloud' om de vrijheid en het isolement te belichten van het ontsnappen in de schoonheid van de natuur door zijn geestesoog. Als een wolk in zijn verbeelding, kan hij alle sterren, de golven op de oceanen en de narcissen tegelijk zien. In dit gedicht wordt Wordsworth een wolk om het ontzag en de afstand van de wereld om hem heen te markeren.
