6 Ağustos 1945'te Amerika Birleşik Devletleri Japonya'nın Hiroşima şehrine atom bombası attı. Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru Japonya'yı teslim olmaya zorlamak amacıyla yapıldı. 9 yıl sonra 1954 yılında geçen Sadako ve Bin Kağıt Turna , bomba atıldığında havaya yayılan zehirler sonucu lösemiye yakalanan genç bir kızın gerçek hikayesidir. Onunki bir aile, dostluk ve umut hikayesi.
On bir yaşındaki Sadako koşmayı çok seviyor. Uzun bacakları ve hızlı olması onu Field Day'deki bayrak yarışı takımına mükemmel bir katkı yapıyor. Yeterince sıkı çalışır ve yeterince hızlı koşarsa takımının kazanacağını biliyor. Yarış sırasında Sadako'nun başı dönüyor ve garip hissediyor, ama bunu sallıyor ve kimseye söylemiyor. Takımı kazanır ve Sadako'nun gelecek yıl ortaokul takımı olma konusunda gerçek umutları vardır.
Baş dönmesi nöbetleri gelip geçer ama bir gün okul bahçesinde Sadako sırrını daha fazla gizleyemez. Öğretmeni başının döndüğünü ve nefes nefese kaldığını görünce babasını arar ve hastaneye götürülür. Sadako'nun hayatı hastanede değişir: "atom bombası hastalığı" olarak bilinen bir kan kanseri olan lösemi hastasıdır. Sadako, insanların bombalama nedeniyle kaptığı bu hastalığı yıllar önce duymuştu ama başına geldiğine inanamıyordu; ailesine. Hastanede en az birkaç hafta geçirmesi gerektiğini öğrendiğinde kaçma hayalleri kayboluyor gibi görünüyor.
Bir gün en yakın arkadaşı Chizuko, Sadako'ya altın bir kağıt turna ve birkaç parça kağıt getirir. Sadako'ya vincin eski bir hikayesini ve bin yıl boyunca nasıl yaşaması gerektiğini anlatır. Hasta bir kişi kağıttan bin turna kuşu katlarsa, tanrıların onları tekrar sağlıklı kılacağının söylendiğini söylüyor. Chizuko'nun yardımıyla Sadako, umudunu geri kazanarak katlanmaya başlar.
Zaman geçiyor, ziyaretçiler gelip gidiyor ve Sadako'nun kardeşi Masahiro, her bir vinci hastane odasının tavanına asmaya söz veriyor. Kendini iyi hissettiğinde, Sadako günlerini okul çalışmalarını tamamlayarak, mektup yazarak ve ziyaretçilerin refakatinden keyif alarak geçirir. Akşamları turna yapıyor. Ancak enerjisi azaldıkça, Sadako bu görevleri yerine getirmekte giderek daha fazla zorlanıyor.
Temmuz ayının sonlarına doğru Sadako biraz daha iyi hissetmeye başlar. İştahı geri döner ve birkaç günlüğüne eve gidebilir. Ancak acısı ve güçsüzlüğü geri döner ve hastaneye geri dönmesi gerekir. Sadako neredeyse her gün acı verici iğneler ve kan nakli oluyor ve savaşmaya devam etmeyi o kadar çok istiyor ki. Bir gün annesi ona güzel bir kimono hediye eder; denediğinde, Sadako kendini bir prenses gibi hisseder ve görünür.
644 numaralı vinç, Sadako'nun yaptığı son vinçti. 25 Ekim 1955'te öldü. Sadako'nun sınıf arkadaşları kalan 356 turnayı katladılar, böylece 1000 turnayla birlikte gömülebilecekti. Sadako'nun arkadaşları, atom bombası nedeniyle hayatını kaybedenler ve Sadako'nun anısına bir anıt inşa etmeyi hayal ettiler. Düşleri 1958'de Hiroşima Barış Parkı'nda Sadako'nun bir heykelinin açılışıyla gerçekleşti; kolları uzanmış ve altın bir kağıt turna tutuyor.
Sadako ve Bin Kağıt Turna , öğretmenlerin ve öğrencilerin savaşın etkileri ve atom bombasının 1945'te ve sonrasında Japonya'ya getirdiği zarar hakkında bilgi edinmelerini sağlar. Bu kitap bir tarih dersinin parçası olarak veya ELA'da yeni bir çalışma olarak kullanılabilir. Hem öğrenciler hem de öğretmenler, Sadako'nun cesaretine ve dönüştüğü kahramana hayran kalacaklar.
