Počátek všech lidských společností a rozvoj jejich komunit, tradic, technologií a kultur byl ovlivněn prostředím, ve kterém žili.
Je užitečné, aby studenti zahájili jakékoli studium lidí a kultur s porozuměním jejich umístění a prostředí. Poskytuje studentům základ a okno do toho, proč se nástroje a zvyky vyvíjely tak, jak se vyvíjely. Zeměpis je definován jako „studium míst a vztahů mezi lidmi a jejich prostředím“. Porozumět lidským dějinám tedy znamená pochopit spojení lidí s jejich prostředím. Geografie není jen pouhé zapamatování místních jmen a souřadnic, je to cesta k porozumění naší sdílené lidské historii.
Při studiu historie Severní Ameriky by studenti měli začít zkoumat její fyzikální vlastnosti a klima, stejně jako její první národy. Asi před 30 000 lety vypadala Severní Amerika podobně jako dnes, s úzkým pásem oceánu, Beringovým mořem, oddělujícím ji od Asie. V té době v Severní Americe nežili žádní lidé. Během poslední doby ledové, asi před 15 000 lety, hladiny moří poklesly a odhalovaly pozemní most Beringia mezi Severní Amerikou a Asií. Velká pozemní zvířata jako bizoni a mamuti překročili tento pozemní most a byla následována asijskými lovci. Lidé migrovali do různých regionů po tisíce let, takže do roku 1500 př. N. L. Žilo v Severní Americe asi 15–20 milionů lidí! Krajina Severní Ameriky se velmi liší od ledové arktické tundry na severu po bažinaté, vlhké everglady na jihovýchodě; ze suchých pouští na jihozápadě do svěžích lesů východních lesů. Jak prostředí, ve kterém lidé žili, ovlivnilo vývoj jejich kultur a technologií? Studenti se při zkoumání příležitostí a výzev v jejich prostředí mohou dozvědět mnoho o podobnostech a rozdílech mezi lidmi z celého světa. Pochopení fyzické geografie oblasti dává studentům základ pro pochopení lidské geografie oblasti.
Domorodí obyvatelé Severní Ameriky se přizpůsobili své domovině důmyslnými způsoby, jak využívat přírodní zdroje k budování přístřeší, hledání jídla, oděvů a rozvíjení složitých kultur, tradic, umění a náboženství, které jsou zakořeněny v harmonii se zemí. Díváním se na historii prostřednictvím „geografické perspektivy“ získávají studenti hlubší pochopení toho, jak lidé pomocí inovativních řešení čelili výzvám, které tato země představuje. Jak lidé v Arktidě uspokojili své potřeby jídla, oblečení a přístřeší, když to jejich prostředí tak zakazovalo? Jak se adaptace lišily od lidí v teplém Karibiku? Jak to bylo stejné? Užitečným nástrojem je, aby studenti uspořádali svůj výzkum do grafického organizátoru, jako je mapa pavouků. Grafický organizátor může obsahovat následující:
Jakmile je studenti začnou hledat, všimnou si, že výše uvedené kategorie ovlivňují vývoj následujících:
Studiem geografie a lidí tímto způsobem mohou studenti pochopit různé kultury přítomné po celém světě. Studenti mohou kriticky zkoumat, jak dostupnost přírodních zdrojů a prostředí přispívá k jedinečnosti kultury. Podpora lepšího porozumění rozdílům a stejně důležitým podobnostem mezi kulturami v minulosti i současnosti pomůže studentům stát se empatickými globálními občany. Studenti pochopí, že v průběhu historie si většina lidí přála podobné věci: cítit pocit sounáležitosti, mít uspokojeny jejich základní potřeby, komunikovat s ostatními, tvořit, řešit problémy a vytvářet lepší budoucnost pro své děti.
Geografie je multidisciplinární obor, který zahrnuje studium fyzických a lidských rysů zemského povrchu, včetně krajiny, klimatu, ekosystémů, přírodních zdrojů, kultur, společností a ekonomik.
Studium geografie je nanejvýš důležité, protože poskytuje studentům pevný základ a vhled do toho, jak se nástroje a zvyky vyvíjely v průběhu času. Nabízí nám jedinečný pohled na naši sdílenou lidskou historii a pomáhá nám pochopit různé způsoby, jakými lidé interagují se svým prostředím a přizpůsobují se svému okolí. Studiem geografie můžeme pochopit, jak přírodní svět ovlivnil vývoj kultur, společností a civilizací v průběhu historie.
Užitečným nástrojem je nechat studenty uspořádat svůj výzkum do grafického organizátoru, jako je pavoučí mapa, která obsahuje informace o místě nebo umístění, životním prostředí, přírodních zdrojích, základních potřebách, technologiích, náboženství, umění a kulturních tradicích a lidech.
