1945 m. Rugpjūčio 6 d. JAV numetė atominę bombą ant Hirošimos miesto Japonijoje. Tai buvo padaryta artėjant Antrojo pasaulinio karo pabaigai, bandant Japoniją pasiduoti. „Sadako“ ir „Tūkstantis popierinių gervių“ , kurios veiksmas vyksta po 9 metų, 1954 m., Yra tikra istorija apie jauną merginą, kuri susirgo leukemija dėl nuodų, skleidžiamų ore, kai buvo numesta bomba. Jos istorija apie šeimą, draugystę ir viltį.
Vienuolikmetis Sadako mėgsta bėgti. Ji turi ilgas kojas ir yra greita, todėl ji puikiai papildo estafetės komandą lauko dieną. Ji žino, kad jei ji pakankamai sunkiai treniruosis ir bėgs pakankamai greitai, jos komanda laimėtų. Lenktynių metu Sadako jaučia svaigulį ir keistumą, tačiau ji to nupurto ir niekam nesako. Jos komanda laimi, o Sadako turi tikrų vilčių kitais metais tapti jaunesniųjų komanda.
Svaiginantys burtai ateina ir praeina, tačiau vieną dieną mokyklos kieme Sadako nebegali slėpti savo paslapties. Kai jos mokytojas pamato, kad jai svaigsta galva ir jis nekvepia, paskambina tėvui ir ji išvežama į ligoninę. Būtent ligoninėje Sadako gyvenimas pasikeičia: ji serga leukemija - kraujo vėžiu, vadinamu „atominės bombos liga“. Sadako buvo girdėjusi apie šią ligą, kurią žmonės patyrė dėl bombardavimo prieš daugelį metų, tačiau ji negalėjo patikėti, kad tai atsitiko jai; jos šeimai. Atrodo, kad jos svajonės bėgti išblėsta, nes ji sužino, kad bent kelias savaites turi praleisti ligoninėje.
Vieną dieną jos geriausias draugas Chizuko atneša Sadako auksinį popierinį kraną ir keletą popieriaus lapų. Ji pasakoja Sadako seną gervės istoriją ir apie tai, kaip ji turėtų gyventi tūkstantį metų. Ji sako, kad sakoma, jog jei sergantis žmogus sulankstys tūkstantį popierinių gervių, dievai vėl padarys jas sveikas. Padedama Chizuko, Sadako pradeda lankstytis, jos viltis atsistato.
Laikas eina, lankytojai ateina ir išeina, o Sadako brolis Masahiro žada pakabinti kiekvieną kraną nuo ligoninės kambario lubų. Kai jaučiasi gerai, Sadako dienas leidžia baigdama mokyklos darbus, rašydama laiškus ir mėgaudamasi lankytojų kompanija. Vakarais ji gamina kranus. Tačiau jos energijai išblėsus, Sadako vis sunkiau atlieka šias užduotis.
Liepos pabaigoje Sadako pradeda jaustis šiek tiek geriau. Jos apetitas grįžta ir ji gali kelias dienas eiti namo. Tačiau jos skausmas ir silpnumas grįžta, ir ji turi grįžti į ligoninę. Sadako beveik kasdien gauna skausmingų šūvių ir kraujo perpylimų, ir ji labai nori tęsti kovą. Vieną dieną mama padovanoja jai gražų kimono; kai ji išbando, Sadako jaučiasi ir atrodo kaip princesė.
Kranas Nr. 644 buvo paskutinis „Sadako“. Ji mirė 1955 m. Spalio 25 d. Sadako klasės draugai sulankstė likusius 356 kranus, kad ją būtų galima palaidoti su visais 1000. Sadako draugai svajojo pastatyti paminklą, skirtą Sadako pagerbti ir tiems, kurie žuvo dėl atominės bombos. Jų svajonė išsipildė 1958 m., Kai Hirošimos taikos parke buvo atidengta Sadako statula; jos rankos ištiestos ir ji laiko auksinę popierinę gervę.
„Sadako“ ir „Tūkstantis popierinių kranų“ leidžia mokytojams ir studentams sužinoti apie karo padarinius ir aukos, kurią atominė bomba patyrė Japonijoje 1945 m. Ir po daugelio metų. Ši knyga gali būti naudojama kaip istorijos pamokos dalis arba kaip naujas ELA tyrimas. Tiek studentai, tiek mokytojai bus nusivylę Sadako drąsa ir heroje, kuria ji tapo.
