Kõigi inimühiskondade algust ning nende kogukondade, traditsioonide, tehnoloogiate ja kultuuride arengut mõjutas elukeskkond.
Õpilastel on kasulik alustada inimeste ja kultuuride uurimist, mõistes nende asukohta ja keskkonda. See annab õpilastele vundamendi ja akna, miks tööriistad ja kombed nende viisi arendasid. Geograafiat määratletakse kui „inimeste ja nende keskkondade vaheliste suhete uurimist“. Seetõttu tähendab inimeste ajaloo mõistmine inimeste seotust oma keskkonnaga. Geograafia pole lihtsalt kohanimede ja koordinaatide lihtne meelde jätmine, see on tee meie ühise inimloo mõistmiseks.
Põhja-Ameerika ajaloo uurimisel peaksid õpilased hakkama uurima nii selle füüsilisi omadusi ja kliimat kui ka esimesi rahvaid. Umbes 30 000 aastat tagasi nägi Põhja-Ameerika välja umbes samasugune nagu praegu, kitsas ookeaniriba, Beringi meri, eraldab seda Aasiast. Sel ajal ei elanud Põhja-Ameerikas ühtegi inimest. Viimasel jääajal, umbes 15 000 aastat tagasi, langes merevee tase, paljastades Põhja-Ameerika ja Aasia vahelise maismaasilla Beringia. Suured ulukid nagu piison ja mammut ületasid seda maismaasilda ja neile järgnesid Aasia jahimehed. Inimesed rändasid tuhandete aastate jooksul erinevatesse piirkondadesse, nii et 1500. aastaks e.m.a elas Põhja-Ameerikas umbes 15–20 miljonit inimest! Põhja-Ameerika maastik varieerub suuresti selle külmast arktilisest tundrast põhjas kuni soiste, niiskete igihaljadeni kagus; edela kuivadest kõrbetest idametsade lopsakate metsadeni. Kuidas mõjutasid keskkonnad, kus inimesed elasid, nende kultuuri ja tehnoloogia arengut? Õpilased saavad palju teada inimeste sarnasustest ja erinevustest kogu maailmas, kui uurivad oma keskkonnas esinevaid võimalusi ja väljakutseid. Mõistmise füüsilise geograafia ala annab õpilastele aluse mõistmiseks piirkonna inimgeograafia.
Põhja-Ameerika põlisrahvad kohanesid oma kodumaale leidlike viisidega kasutada loodusvarasid peavarju ehitamiseks, toidu leidmiseks, rõivaste valmistamiseks ning keerukate kultuuride, traditsioonide, kunsti ja religioonide väljatöötamiseks, mis on juurdunud maaga kooskõlas. Vaadates ajalugu läbi „geograafilise perspektiivi“, saavad õpilased sügavama arusaama sellest, kuidas inimesed vastasid innovaatiliste lahendustega maa väljakutsetele. Kuidas rahuldasid Arktika inimesed oma toidu-, riietus- ja peavarju vajadusi, kui nende keskkond oli nii keelav? Kuidas kohanemine erines sooja Kariibi mere piirkonna inimestega? Kuidas oli samamoodi? Abiks on see, kui õpilased korraldavad oma uurimistöö graafiliseks korraldajaks, näiteks ämblikukaardiks. Graafiline korraldaja võib hõlmata järgmist:
Kui õpilased hakkavad neid otsima, märkavad nad, et ülaltoodud kategooriad mõjutavad järgmiste arengut:
Sel viisil geograafiat ja inimesi uurides saavad õpilased mõtestada kogu maailmas esinevaid erinevaid kultuure. Õpilased saavad kriitiliselt uurida, kuidas loodusvarade kättesaadavus ja keskkond aitavad kultuuri ainulaadsusele kaasa. Nii varasemate kui ka praeguste kultuuride erinevuste ja sama oluline sarnasuste parem mõistmine aitab õpilastel saada empaatilisteks maailmakodanikeks. Õpilased mõistavad, et läbi ajaloo soovis enamik inimesi sarnaseid asju: tunda ühtekuuluvustunnet, rahuldada oma põhivajadused, suhelda teistega, luua, lahendada probleeme ja teha oma lastele parem tulevik.
Alustage piirkonna füüsiliste omaduste ja kliima uurimisega. Saate aru, kuidas piirkonna geograafia, sealhulgas pinnavormid, veekogud ja kliima mõjutasid inimühiskondade arengut.
Uurige konkreetse piirkonna põlisrahvaid ja nende kohanemist kodumaaga. Siit saate teada nende uuenduslike viiside kohta, kuidas kasutada loodusressursse peavarju, toidu, riiete ja kultuuripraktikate jaoks. Analüüsige, kuidas keskkond kujundas nende kultuure ja tehnoloogiaid.
Korraldage uurimistulemused graafilise korraldaja, näiteks ämblikukaardi abil. Kaasake põhikategooriad, nagu koht või asukoht, keskkond, loodusvarad, põhivajadused, tehnoloogiad ning religioon, kunst ja kultuuritraditsioonid. Täitke teave iga kategooria kohta konkreetse uuritava piirkonna põhjal.
Uurige piirkonna inimeste uskumusi, kunsti ja kultuuritraditsioone. Analüüsige, kuidas nende keskkond võis kujundada nende usulisi veendumusi ja mõjutada nende kunstilisi väljendusi. Uurige sotsiaalseid struktuure, rolle ühiskonnas ja kogukonna otsustusprotsesse.
Geograafia on multidistsiplinaarne valdkond, mis hõlmab Maa pinna füüsiliste ja inimlike iseärasuste uurimist, sealhulgas maastikke, kliimat, ökosüsteeme, loodusvarasid, kultuure, ühiskondi ja majandusi.
Geograafia õppimine on ülimalt oluline, kuna see annab õpilastele tugeva aluse ja ülevaate sellest, kuidas tööriistad ja tavad on aja jooksul arenenud. See pakub meile ainulaadset vaatenurka meie ühisele inimajaloole ja aitab meil mõista erinevaid viise, kuidas inimesed oma keskkonnaga suhtlevad ja ümbritsevaga kohanevad. Geograafiat uurides saame aru, kuidas loodusmaailm on ajaloo jooksul mõjutanud kultuuride, ühiskondade ja tsivilisatsioonide arengut.
Kasulik tööriist on lasta õpilastel korraldada oma uurimistöö graafilise korraldaja, näiteks ämblikukaardi, kohta, mis sisaldab teavet koha või asukoha, keskkonna, loodusvarade, põhivajaduste, tehnoloogiate, religiooni, kunsti ja kultuuritraditsioonide ning inimeste kohta.